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O Rio Grande Rift é uma característica da superfície geológica que se distingue por um vale alongado. Fendas são formadas quando a crosta terrestre se estica e se dilui. As formas de relevo causadas pelo movimento da crosta terrestre são classificadas como tectônicas. O Novo México é dividido por um trecho de terra norte-sul que é causado pelo platô do Colorado, que se afastou das High Plains, criando, essencialmente, uma ruptura. O Rio Grande atravessa a fenda e seu curso é controlado pela forma e forma da fenda.
A parte norte da fenda do Rio Grande é estreita e feita de uma série de bacias ladeadas por montanhas. A fenda se alarga ao sul de Socorro e, na parte sul do estado, se funde com a província de bacia e cordilheira do sudoeste do Novo México, tornando-se bastante ampla.
Nem todas as partes da falha do Rio Grande começaram a se separar ao mesmo tempo. A extensão sul começou a vagar cerca de 36 milhões de anos atrás. No norte, a fenda começou a se formar há cerca de 26 milhões de anos.
Vulcões e terremotos ao longo do Rio Grande Rift
Quando a crosta começou a se separar, provocou o vulcanismo, ou atividade vulcânica, na área. Restos vulcânicos podem ser vistos ao olhar para o oeste de Albuquerque, onde seus restos são bastante evidentes. O Valles Caldera perto de Los Alamos é uma das caldeiras mais jovens e maiores do mundo, criada há mais de um milhão de anos pelo colapso de uma câmara de magma.
Há evidências de que grandes terremotos ocorreram no centro-sul do Colorado nos últimos 5.000 a 15.000 anos. Estes terremotos (magnitude 7,0 ou superior) não são susceptíveis de ocorrer, embora seja possível que eles vão. A atividade sísmica na região do Novo México é baixa a moderada, com um risco ligeiramente maior de ocorrência nas regiões do rifte.
As fendas causam depressões topográficas que se enchem de sedimentos ao longo do tempo. As bacias de sedimentos de Albuquerque têm mais de cinco quilômetros de espessura.
A fenda continua a aumentar hoje? Sim, mas tão lentamente não será notado. O rifte se move em torno de 0,5 e 2 milímetros por ano.
A fenda do Rio Grande é geologicamente especial. Muito poucas fendas são encontradas em terra, com a maioria formada ao longo das cristas oceânicas. Outras divisões de terra incluem a fenda do leste da África, às vezes chamada de Grande Vale do Rift, e o Lago Baikal, que é cheio de lagos e localizado na Rússia.
Saiba mais sobre o Rio Grande Rift
A fenda do Rio Grande é uma das razões pelas quais o Novo México é tão geologicamente especial. Para saber mais sobre a geologia do Novo México, visite o Museu do Novo México de História Natural e Ciência. Você encontrará informações sobre as ocorrências geológicas e as idades do estado, que são ilustradas com mapas, diagramas e muito mais.
