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Ao contrário das trilhas reverenciadas de Inca e Salkantay, a rota de Lares para Machu Picchu voa em grande parte sob o radar para a maioria dos viajantes. Desenvolvido pela Mountain Lodges of Peru no final de 2015, a trilha combina a intimidade da vida na montanha com a maravilhosa faixa andina, conectando você com as culturas que cultuam esta terra como um deus. Tecendo através das tradicionais comunidades andinas, os Lares proporcionam acesso sem precedentes à vida nas terras altas do Peru: esse é o caminho para aqueles que buscam uma jornada para evoluir tanto na superfície quanto provará se acumular dentro de você.
A subida
Depois de deixar a movimentada cidade de Cusco para a trilha, cheguei a Lares, o homônimo da trilha. Minha chegada aconteceu no dia da eleição: a cidade montanhosa estava ainda mais animada do que o normal, enquanto milhares de moradores chegavam para votar para o próximo presidente do Peru. Enchendo as camas dos caminhões até a borda, as famílias chegavam de postos avançados nas montanhas próximas. Enquanto os moradores se reuniam nos muitos mercados ao ar livre da cidade, seguiu-se uma animada festa, abastecida pela chicha de jora, uma cerveja de milho caseira amplamente consumida nos Andes.
Deixando Lares, atravessei uma fatia fina e sinuosa na montanha para parar para almoçar no vale de Quelquena, a terra que liga Lares ao Vale Huacahuasi. Enquanto neste cenário bucólico, uma jovem mulher encurralou um rebanho de ovelhas, delicadamente voltado para os animais, certificando-se de mantê-los em sua direção decidida. Estacionei para almoçar ali perto: com as montanhas ao meu redor, era fácil me sentir infinitamente pequena num cenário tão interminável, que dificultava pensar em qualquer outra coisa, exceto o que estava diante de mim.
Depois de um descanso adequado sob o sol peruano, a jornada para a Hospedaria Huacahuasi começou. Carregando a mochila, comecei a percorrer o pequeno caminho sobre o Passo Huacahuasi, obtendo acesso a uma vista panorâmica que revelava todo o vale, a mais de 12.595 pés acima do nível do mar. Era uma cena extensa, quase totalmente verde, exceto os pontinhos brancos ocasionais, representando rebanhos de ovelhas no vale.
O descendente
Uma vez no topo do desfiladeiro, comecei minha descida para uma das cenas mais bonitas que já encontrei: Percorrendo manchas da morena salpicada de hortelã, cheguei ao Vale de Huacahuasi, o segredo mais bem guardado do Peru. É aqui que as montanhas se tornam deuses e o vento sussurra; um lugar onde a natureza reina suprema. Ao habitar esta paisagem expansiva, é fácil sentir-se pequeno. Duas irmãs me passaram na minha chegada, aproveitando momentos para acenar para o olá enquanto encurralavam uma manada de cavalos pelas terras altas.
É um momento que só pode ser alcançado na Aventura Lares, que envolve os viajantes em aldeias locais que exalam um senso de vida palpável.
Cheguei ao Huacahuasi Lodge enquanto uma névoa começa a cobrir todo o vale, mascarando uma paisagem serena que engloba uma série de cascatas. Eu me refugiei da minha caminhada na sauna ao ar livre do meu quarto, descansando na banheira enquanto a névoa se enroscava ao redor da cabana. Quando o misticismo do Peru se desvelou diante dos meus olhos, o único som que consegui ouvir foi o fluxo de água que atingiu a base de suas quedas.
Levantando cedo a manhã seguinte para explorar o vale, eu fui com meu guia e companheiros de viagem ver as cachoeiras circunvizinhas diretamente. Enquanto caminhávamos pelo vale, passamos por um conjunto de casas tradicionais, onde ovelhas e lhamas pastavam. Nesta terra provinciana, os moradores locais sobrevivem dos animais e das montanhas que habitam o espaço, tornando cada etapa delicada, pois é o lar de uma linhagem de indivíduos cujas famílias cuidam dessa terra há milhares de anos.
Quando cheguei mais perto das cachoeiras, um bando de cachorros começou a seguir. Eles se misturavam com as alpacas e as lhamas que enchiam o horizonte, comungando sem esforço como há anos. Na subida pela encosta da montanha, atravessei um caminho cheio de rochas desmoronando, a maior parte de pedras e depósitos minerais, derramado das montanhas com o passar dos anos. Devido a isso, a terra tem uma dinâmica contínua e interminável, tornando uma alegria atravessar uma terra com conotações espirituais.
Enquanto o vento açoitava meu rosto, uma dose de ar fresco andino encheu meu corpo. Em uma terra tão vasta e extrema, é fácil sentir-se como um ponto no mapa, o que é um sentimento que cresci ao desejar viajar mais. Como o vento criou um bolso em volta de mim, é nesse momento que me lembro da importância do porquê de viajarmos. Nós viajamos para sentir algo, qualquer coisa, para nos conectar com o mundo ao nosso redor. Como fotógrafo, eu costumo viver através da lente da minha câmera, e somente quando eu me lembro de olhar para cima, eu realmente experimento o mundo como a natureza pretende.
Embora eu nunca deixarei de documentar o incrível mundo que chamamos de lar, espero trazer a atenção plena que encontrei no Peru para minha vida cotidiana.
Dicas de fotos para documentar o Peru
Escala: Devido à imensa topografia dos Andes peruanos, é fácil perder a escala de picos de montanha tão altos. Antes de capturar uma imagem, tente encontrar um ponto focal que aprimore sua escala. Você consegue identificar uma lhama à distância? Existe uma alpaca forrageando pela encosta da montanha? Existe um pedregulho específico que está mais perto de você do que a montanha, criando um ponto de referência? O que quer que você encontre, não deixe de mostrá-lo na imagem. Isso ajuda a mostrar a amplitude da paisagem.
Ao capturar uma pessoa, animal ou formação rochosa em uma imagem, você é capaz de documentar verdadeiramente a extensão da vastidão em questão. Quando no Peru, essa tática é essencial para ótimas fotografias.
Sensibilidade cultural: O povo peruano é uma das culturas mais preciosas e de tirar o fôlego do mundo. É difícil restringir-se a documentar absolutamente tudo, mas, para mostrar respeito pela terra em que você está passando, peça permissão às pessoas antes de fotografá-las. Você vê uma família andando pela montanha que você gostaria de fotografar? Existe um tapete artesanal em um mercado que você gostaria de ter uma imagem? Se você quer capturar o lindo chapéu que você está de olho ou a adorável criança que você vê brincando na rua, você certamente encontrará mais sucesso com este gesto de agradecimento.
Os peruanos são conhecidos por sua gentileza, então eles provavelmente vão se empenhar, mas esse ato de respeito vai longe.
Variedade Elementar: Durante uma caminhada no Peru, você notará rapidamente que os elementos podem mudar em um momento. Pode ser um dia perfeitamente ensolarado nas montanhas dos Andes, e em poucos minutos, uma massa meteorológica pode soprar, transformando seu dia ensolarado em uma chuva torrencial. Devido a isso, é essencial que você pegue o equipamento certo quando estiver na pista. Você tem um saco à prova d'água? Existe um local rápido onde você possa hospedar sua câmera, telefone celular e outros itens tecnológicos? Você tem a roupa certa para limpar suas lentes se a chuva cair sobre o vidro?
Todos esses itens devem ser embalados para a sua viagem, bem como um saco seco que pode ser facilmente acessado na hora. Isso pode substituir na ausência de uma bolsa completamente à prova d'água, o que provavelmente está segurando o seu equipamento extra.
