Índice:
- Conseqüências Extremas para os Entregadores de Medicamentos
- Como funciona o esquema de Courier de Medicamentos
- Quem está em risco?
- O que está sendo feito para parar o esquema de Courier de drogas?
- Como posso evitar ser um mensageiro de drogas?
Em fevereiro de 2016, Alan Scott Brown, Diretor Assistente Interino de Investigative Programs Homeland Security Investigations, o braço investigativo do Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE), testemunhou perante o Comitê Especial sobre Envelhecimento do Senado dos Estados Unidos. Ele detalhou vários tipos de golpes destinados a idosos, incluindo um esquema alarmante em que criminosos de outros países usam pessoas mais velhas como mensageiros de drogas.
O testemunho do Sr. Brown incluiu estatísticas sobre a idade média desses desavisados traficantes de drogas (59), as maneiras pelas quais contrabandistas de drogas recrutam pessoas mais velhas para carregar pacotes para eles e os tipos de drogas recuperadas (cocaína, heroína, metanfetamina e ecstasy).
Conseqüências Extremas para os Entregadores de Medicamentos
Alguns viajantes seniores foram pegos portando drogas ilegais e agora estão cumprindo pena de prisão em países estrangeiros. Joseph Martin, 77 anos, está em uma prisão espanhola, cumprindo uma sentença de seis anos. Seu filho diz que Martin conheceu uma mulher online e lhe enviou dinheiro. A mulher então pediu a Martin que viajasse para a América do Sul, coligir alguns documentos legais para ela e levar esses documentos para Londres. Sem o conhecimento de Martin, o pacote continha cocaína. Quando Martin chegou a um aeroporto espanhol a caminho do Reino Unido, foi preso.
Segundo o ICE, pelo menos, 144 correios foram recrutados por organizações criminosas transnacionais. A ICE acredita que cerca de 30 pessoas estão em cadeias no exterior porque foram flagradas contrabandeando drogas que não sabiam que transportavam. O problema tornou-se tão disseminado que a ICE emitiu um aviso aos viajantes mais velhos em fevereiro de 2016.
Como funciona o esquema de Courier de Medicamentos
Normalmente, alguém de uma organização criminosa faz amizade com uma pessoa mais velha, muitas vezes on-line ou por telefone. O scammer pode oferecer uma oportunidade de negócio, romance, amizade ou até mesmo um prêmio do concurso para a pessoa-alvo. Por exemplo, em outubro de 2015, um casal australiano ganhou uma viagem ao Canadá em um concurso on-line. O prêmio incluiu passagem aérea, estadia em hotel e nova bagagem. O casal discutiu suas preocupações sobre a bagagem com os funcionários quando eles voltaram para a Austrália. Oficiais da alfândega encontraram metanfetamina nas malas.
Após uma investigação, a polícia prendeu oito canadenses.
Uma vez estabelecida uma relação, o scammer convence a pessoa a viajar para outro país, usando os bilhetes que o scammer pagou. Então, o scammer ou um associado pede ao viajante para levar algo para outro destino para eles. Os itens que os viajantes pediram para levar incluem chocolates, sapatos, sabonetes e porta-retratos. Drogas estão escondidas nos itens.
Se for pego, o viajante pode ser preso e preso por tráfico de drogas. Em alguns países, ser um informante involuntário não é uma defesa contra as acusações de contrabando de drogas. Alguns países, como a Indonésia, até impõem a pena de morte para o contrabando de drogas.
Quem está em risco?
Os golpistas visam pessoas mais velhas por vários motivos. Os idosos podem estar menos conscientes da grande variedade de fraudes on-line que existem hoje. As pessoas mais velhas podem estar sozinhas ou em busca de romance. Outros ainda podem ser atraídos pela oferta de viagens gratuitas ou pela perspectiva de uma boa oportunidade de negócio. Às vezes, os golpistas redirecionam as pessoas que roubaram de outras formas, como o esquema de e-mail nigeriano.
Frequentemente, os golpistas mantêm um relacionamento com seus alvos por um longo tempo, às vezes anos, antes de iniciar a viagem do traficante de drogas. Pode ser difícil convencer a pessoa alvo de fazer a viagem porque o golpista parece tão confiável. Mesmo quando apresentada a evidência de que uma fraude está ocorrendo, a pessoa visada pode continuar a negar os fatos.
O que está sendo feito para parar o esquema de Courier de drogas?
O ICE e os funcionários alfandegários de outros países estão trabalhando duro para divulgar o golpe do traficante de drogas. Os policiais conduzem investigações e fazem o possível para prender os golpistas, mas, como muitos desses casos atravessam fronteiras internacionais, pode ser difícil encontrar e prender os verdadeiros criminosos.
Oficiais da alfândega também estão tentando identificar idosos em risco e pará-los no aeroporto, mas nem todos esses esforços são bem-sucedidos. Houve casos em que o viajante se recusou a acreditar nos policiais e entrou em um vôo de qualquer maneira, apenas para ser preso por contrabando de drogas mais tarde.
Como posso evitar ser um mensageiro de drogas?
O velho ditado, "Se algo parece bom demais para ser verdade, é", deve ser o seu guia. Aceitar viagens gratuitas de alguém que você não conhece ou de uma empresa que você não pode investigar nunca é uma boa ideia. Use due diligence; investigar a pessoa que o contatou ou encontrar um amigo de confiança para ajudá-lo a fazer isso.
Se você não encontrar informações sobre a pessoa ou empresa em questão por conta própria, entre em contato com o Better Business Bureau (para uma empresa) ou com o departamento de polícia local para obter mais informações. Os policiais lidam com golpes regularmente e estão em uma boa posição para oferecer conselhos.
Mais importante ainda, nunca concorde em transportar itens para alguém que você não conhece, especialmente através das fronteiras internacionais. Se você receber alguma coisa no aeroporto, peça a um funcionário da alfândega para examiná-lo e dizer a eles onde você recebeu o item ou pacote.
