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Woodhenge em Wiltshire é o mais recente e misterioso recurso da Idade da Pedra para atrair a atenção de arqueólogos que estudam o Patrimônio Mundial da UNESCO de Stonehenge. Descoberto pela primeira vez por um fotógrafo aéreo em 1926, por muito tempo ficou em segundo plano para seu vizinho mais intrigante, a duas milhas de distância. Mas agora que tanto foi descoberto sobre Stonehenge, os pesquisadores estão dando uma nova olhada em Woodhenge.
História
A verdade é que alguém realmente sabe muito. Existem seis anéis de postes concêntricos e levemente ovais, com o eixo longo apontando para os solstícios de verão e inverno. Se você visitar hoje, verá um campo cheio de posts, mas estes são simplesmente marcadores concretos mostrando onde os marcos de madeira originais teriam sido localizados. Os postes originais se desintegraram há muito tempo, deixando para trás as sombras descobertas pelo fotógrafo aéreo Líder do Esquadrão Gilbert Insall, VC, em 1926.
Antes da descoberta de Insall, os moradores achavam que o campo poderia ter sido um antigo túmulo ou carrinho de mão com uma vala e um banco ao redor, um trabalho feito pelo homem de propósito desconhecido. Mas o que as fotos aéreas revelaram foram anéis concêntricos de manchas escuras em um campo de trigo. Inicialmente, os arqueólogos pensaram que eles poderiam ser sepulturas, mas na escavação eles foram encontrados para ser buracos post. Eram os suportes de um grande edifício ritual, parcialmente coberto, onde os postes de madeira eram maiores e abertos para o ar no centro?
Ou talvez fosse simplesmente um campo de madeiras em pé, uma versão mais primitiva de Stonehenge, mas servindo a um propósito ritual similar.
Mesmo que ninguém saiba realmente o propósito ou estrutura de Woodhenge além desses buracos, o que eles sabem é quantos anos ele tem e quando foi usado pela última vez, graças à cerâmica.
Cerâmica (ou pelo menos pedaços quebrados) duram praticamente para sempre, e eles podem ser datados em carbono. Além disso, eles são sempre encontrados onde tem havido habitação humana. Peças de cerâmica e outros artefatos encontrados neste local mostram que foi construído por volta de 2300 a.C., mais ou menos na mesma época que Stonehenge. E a datação por carbono dos achados da vala mostra que estava em uso em 1800 a.C. Muito mais tarde, o local foi usado pelos anglo-saxões e romanos (as valas e bancos talvez servissem de defesa).
E a terrível descoberta no centro do local indica que o propósito original de Woodhenge era quase certamente para rituais religiosos de algum tipo. Cientistas que escavaram o local encontraram o corpo de uma criança de 3 anos, com o crânio aberto por um machado, provavelmente em um ato de sacrifício humano.
O que há por perto
Woodhenge está no coração de uma importante paisagem religiosa que inclui Stonehenge, à qual provavelmente está relacionado de alguma forma.
Outros sítios pré-históricos nas proximidades, além de Stonehenge incluem:
- Muralhas de Durrington: Um local de acampamento que se sobrepõe em parte a Woodhenge, onde pessoas que frequentavam rituais na área viviam durante parte do ano. Escavações indicam que era um lugar de festa e que o tipo de ossos de animais descobertos até mostram indícios da época do ano. A escavação em Durrington Walls está lançando uma nova luz sobre Stonehenge. As pessoas se reuniram e se banquetearam no local há 4.500 anos. Certa vez, cerca de 2.000 pessoas teriam acampado em Durrington Walls, e isso foi em um momento em que a população de toda a ilha da Grã-Bretanha era de apenas 10.000 pessoas. O National Trust traçou uma caminhada entre os centros neolíticos neste local.
- Silbury Hill: O maior monte pré-histórico e artificial da Europa. Com quase 100 pés de altura e 525 pés de circunferência, é maior que as pirâmides. Sua presença em uma área relativamente plana do interior é súbita e surpreendente. A colina nunca foi escavada satisfatoriamente, e seu objetivo permanece um mistério duradouro. É cerca de 15 quilômetros de Woodhenge à beira de outro centro neolítico, Avebury.
- Avebury: Uma das maiores paisagens cerimoniais neolíticas e mais complexas da Grã-Bretanha, o sítio de Avebury inclui um círculo de pedra que envolve parcialmente uma aldeia, avenidas processionais de monumentos de pedra, um henge circular de margens e valas e um museu sobre o herdeiro da marmelada, arqueólogo Alexander Keiller, que não só comprou o local para salvá-lo, mas também realizou escavações acadêmicas lá.
Como Visitar
Onde: Woodhenge, Condessa Road, Amesbury, Wilts SP4 7AR. É cerca de uma milha e meia ao norte da cidade de Amesbury Wiltshire. Preste atenção aos sinais do A345 ao sul de Durrington. Se você pegar um ônibus, Salisbury Reds 8 e X5 passam o site em suas rotas regulares. A rota 45 da National Cycle Network corre a sudeste do henge
Quando: Este site, assim como todos os outros locais ao ar livre mencionados aqui, está aberto todo o ano e pode ser visitado a qualquer hora razoável.
Custo: A entrada é gratuita.
Para mais informações, visite o site English Heritage Woodhenge.
Um cuidado importante
Amesbury e Salisbury, nas proximidades, estão no centro das investigações de envenenamento de Novichok. Em março de 2018, Sergei Skripal e sua filha Yulia foram envenenados por um agente nervoso russo e sobreviveram. Em julho, dois outros foram acidentalmente envenenados, possivelmente de entregar um frasco de perfume descartado que continha o Novichok. Um deles, a britânica Dawn Sturgess, morreu em seguida. Investigações sobre a origem do veneno ainda estão em andamento. Até que todas as informações estejam disponíveis, provavelmente seja prudente ter extremo cuidado ao tocar em qualquer objeto encontrado nessa área.
Famílias com crianças pequenas que podem ser tentadas a manusear objetos brilhantes e pequenas garrafas provavelmente devem evitar a área por enquanto.
