Um passeio a pé por Miami Beach na Flórida

Introdução

Caminhe ao longo do parque na Ocean Drive, três quadras ao norte, na direção da Tenth Street. À sua esquerda, estará o Art Deco Welcome Center. Esta é a casa da Miami Design Preservation League, o grupo que se formou em 1976 para preservar e restaurar os históricos prédios art déco da praia.

Naquela época, a praia passava por um período difícil. Foi um playground popular para os ricos na década de 1920 (daí a arquitetura Art Deco) e foi um ponto de encontro da máfia nos anos 50. Em 1979, no entanto, era uma Meca para os idosos e os pobres, e muitos dos hotéis outrora ostentosos haviam se tornado casas de repouso. Os moradores da antiga praia se lembram de quando octogenários em cadeiras de balanço eram comuns na Ocean Drive.

A Beach Preservation League estava preocupada porque muitos dos hotéis históricos estavam sendo demolidos pelos desenvolvedores. Então eles reuniram arquitetos, empresários, políticos e moradores para ajudar a revitalizar a área e ganharam as manchetes em 1980, quando o artista Andy Warhol pediu ao grupo uma visita guiada à área. Em 1984, o mundo inteiro foi apresentado a Miami Beach quando o famoso programa de TV "Miami Vice" usou muitos dos edifícios do bairro como pano de fundo.

O Art Deco Welcome Center tem livros, folhetos e até passeios de South Beach, se você quiser mais informações sobre a história da região. Em janeiro, é o epicentro do Art Deco Weekend, um festival dedicado à arquitetura única. Há também uma extensa loja de presentes no centro, localizada na 1001 Ocean Drive.

Mansão Versace

A partir do Art Deco Welcome Center, atravesse a Ocean Drive e caminhe para o norte, até o 1116 Ocean. Pare em uma grande mansão branca, onde muitos turistas vão tirar fotos do portão de ferro ornamentado e das sebes altas.

Esta é a residência mais infame da Ocean Drive. Em 1992, quando os artistas de preservação Art Déco trabalharam para limpar uma área de praia difícil, o estilista italiano Gianni Versace visitou South Beach, viu a casa e se apaixonou por ela. Ele amorosamente restaurou a casa à sua glória original e trouxe celebridades internacionais para a festa lá. (Pense Madonna e Elton John). Mas a festa de Versace terminou em julho de 1997, quando ele foi baleado nos degraus da mansão pelo serial killer Andrew Cunanan, que mais tarde cometeu suicídio em uma casa flutuante em Miami Beach.

A casa foi comprada em 2000 por um magnata das telecomunicações e, desde então, foi transformada em uma mansão privada exclusiva para membros. Pode ser por isso que alguns turistas ficam perto do portão da frente, na esperança de ter um vislumbre de uma estrela ou duas, mas outros gostam de capturar uma foto da localização macabra onde Versace foi baleado.

O legado da mansão era parte da lenda da praia do sul muito antes de Versace, no entanto. Foi construído em 1930 pelo arquiteto e filantropo Alden Freeman, que o projetou como uma homenagem à casa mais antiga do Hemisfério Ocidental, que fica em Santo Domingo. A estrutura em estilo espanhol, conhecida como Casa Casuarina, possui um pátio interno.

É claro que apenas alguns sortudos podem ver o interior (a palavra diz que o pool de 10.000 mosaicos da Versace está intocado), mas ainda é possível admirar a mansão da calçada.

Museu Wolfsonian

Da mansão Versace, caminhe para o oeste pela 11th Street a duas quadras e vire à esquerda na Washington Avenue. Ande um quarteirão e, na esquina de Washington com a 10th Street, você verá o Museu Wolfsonian.

A Wolfsonian foi fundada em 1986 para documentar, preservar e mostrar a coleção de Mitchell Wolfson Jr., que possuía uma impressionante variedade de móveis, pinturas, livros, arte industrial e efêmeros. Wolfson doou sua coleção e o museu para a Florida International University em 1997.

A coleção do museu é composta principalmente por objetos da América do Norte e da Europa, que datam de 1885 a 1945, com ênfase na história do design. Incluídos na coleção estão itens do movimento britânico Arts and Crafts, Propaganda Política e Art Nouveau italiano. Exposições recentes incluem "A Arte do Pôster Político" e "Arte e Design na Era Moderna".

Para horas e informações de admissão, leia o Guia de Visitantes do Museu de Arte de Wolfsonian.

Espanola Way

Passeie ao norte pela Washington Avenue e observe as pessoas. Esta é uma das vias mais coloridas de South Beach, com turistas queimados pelo sol misturando-se com os diversos locais. Se sua energia estiver diminuindo, pare em qualquer um dos pequenos mercados cubanos e pegue um café con leche ou cortadito - uma pequena dose de expresso vigoroso e continue andando. Quando você atingir o Espanola Way (logo após a 14th Street), atravesse Washington e entre em uma rua de quatro quarteirões, somente para pedestres.

Depois de ser cercado por edifícios Art Deco, você vai se sentir como se tivesse sido transportado para uma pequena aldeia na Espanha; a arquitetura daqui é decididamente mediterrânea, até o azulejo de espigão e o estuque rosa. Certifique-se de olhar para o grande prédio cor de pêssego na esquina de Washington e Espanola. É chamado de Clay Hotel, e é parte da pousada da juventude, parte hotel, com um restaurante mexicano no piso térreo. Foi originalmente construído em 1925 como um paraíso para artistas e boêmios. Você pode reconhecer este edifício da TV; foi o local do primeiro e último episódios de Miami Vice.

Passeando por Espanola Way, você vai encontrar galerias de arte, lojas de roupas e outras lojas exclusivas. Pelo menos dois estúdios de ioga estão entre os restaurantes. Nos fins de semana, o mercado de um fazendeiro e o bazar de compras ao ar livre aumentam a sensação de estrangeiros.

O lugar perfeito para terminar o seu passeio a pé é no final da rua, no restaurante espanhol Tapas y Tintos, no 448 Espanola Way. Este pequeno bar de tapas oferece pratos espanhóis reais (o proprietário é da Espanha), incluindo minúsculos pratos de deliciosos peixes, azeitonas e tortilhas espanholas. Vá até uma das mesas de calçada ao ar livre do bar, aninhada sob um arco de estuque, e peça um copo (ou uma jarra) de sangria. As chances são de que haverá algum tipo de jazz latino vindo de dentro. Mergulhe na vibe de South Beach e aproveite.