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A Nova Zelândia é bem conhecida por seus vinhos, e há um grande número de variedades de uvas plantadas em todo o país. Enquanto as principais variedades francesas dominam, como acontece na maioria dos outros países produtores, tem havido uma crescente experimentação e sucesso com outros estilos de vinho. Aqui estão as principais variedades de uvas plantadas na Nova Zelândia e uma descrição dos tipos de vinho que produzem.
Vinhos Brancos
Sauvignon Blanc
O Sauvignon blanc é originário do Vale do Loire, na França, onde aparece em nomes como Sancerre e Pouilly-Fumé. Foi plantada pela primeira vez na Nova Zelândia na década de 1970 e agora é de longe o estilo de vinho mais famoso do país e também é responsável pela grande maioria das exportações de vinho do país.
Oitenta por cento da sauvignon blanc da Nova Zelândia é cultivada em Marlborough, a maior região vinícola do país. Pequenas quantidades também são cultivadas em Hawkes Bay, Canterbury e Central Otago.
Nova Zelândia sauvignon blanc é um vinho muito distinto. Seus sabores variam de capsicum e grama fresca cortada a maracujá, melão e limão. Tem uma acidez fresca que faz com que seja melhor bebido dentro de quatro anos de safra.
- Combinação de alimentos: Saladas e frutos do mar (especialmente marisco)
Chardonnay
A grande uva branca da Borgonha é cultivada em todas as principais regiões vinícolas da Nova Zelândia, com o vinho feito em uma variedade de estilos. Os vinhos da Ilha do Norte (especialmente em Gisborne e Hawkes Bay) são maduros e tropicais no sabor e se prestam bem ao envelhecimento em barris de carvalho.
Os vinhos da Ilha do Sul tendem a ter maior acidez e menos frutados.
Chardonnay da Nova Zelândia pode envelhecer bem. Muitos vinhos são agora produzidos sem envelhecimento em carvalho, pelo que também são apelativos quando jovens.
- Combinação de alimentos: carnes brancas e frutos do mar
Pinot Gris
Originalmente da Alsácia na França (e também conhecido como pinot grigio na Itália), o pinot gris é uma importação relativamente nova na Nova Zelândia. Enólogos ainda estão tentando descobrir um estilo distinto para a uva neste país, embora a maioria seja feita para ser seco e levemente frutado.
Pinot gris se adapta a um clima mais frio, então a maioria é cultivada na Ilha do Sul.
- Combinação de alimentos: carnes brancas e frutos do mar
Riesling
A Nova Zelândia produz alguns magníficos vinhos Riesling, e a uva é muito subestimada. Pode variar de seca a muito doce, por isso deve-se ter cuidado ao selecionar. Os sabores podem variar de limão cítrico / tons de limão a mais frutas tropicais.
A maioria dos Riesling na Nova Zelândia vem da Ilha do Sul nas principais regiões de Nelson, Marlborough, Canterbury e Central Otago.
- Combinação de alimentos: carnes brancas e saladas
Gewürztraminer
O Gewürztraminer é produzido em pequenas quantidades na Nova Zelândia, mas o que é produzido apresenta um grande potencial. Lichias e damascos são os sabores predominantes; Quanto mais ao norte os vinhos são feitos, mais exuberante e tropical é o estilo. Pode variar de osso seco a intensamente doce.
Gisborne e Marlborough são consideradas as melhores regiões para a Gewürztraminer.
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Vinhos Tintos
Pinot Noir
A Pinot Noir é considerada a melhor uva de vinho tinto da Nova Zelândia. Com o clima do país tendo semelhanças em algumas áreas com a Borgonha na França (de onde se origina), isso talvez não seja surpreendente.
Nova Zelândia pinot noir vem em uma variedade de estilos. As áreas conhecidas por produzir os melhores vinhos são Central Otago na Ilha do Sul e Martinborough na Ilha do Norte. Excelentes vinhos também vêm de Marlborough e Waipara.
- Combinação de alimentos: cordeiro, carnes brancas e caça
Cabernet Sauvignon e Merlot
Estas duas variedades de uvas são geralmente misturadas, como no estilo Bordeaux, para fazer vinhos tintos secos intensamente aromatizados. O clima mais quente da Ilha do Norte é mais adequado e os melhores vinhos vêm da Hawkes Bay e Auckland (nomeadamente a Ilha Waiheke).
As outras variedades de Bordeaux, cabernet franc, malbec e petit verdot também são cultivadas em pequenas quantidades e são frequentemente adicionadas a misturas.
- Combinação de alimentos: carnes vermelhas, queijos e caça
Syrah
Também conhecido como Shiraz na Austrália e originário do Vale do Rhone da França, Syrah está crescendo em popularidade na Nova Zelândia. Requer um clima quente para amadurecer adequadamente, de modo que os vinhos de maior sucesso no país vêm da Hawkes Bay, na Ilha do Norte.
Embora o estilo seja encorpado, é mais leve e elegante do que o seu equivalente australiano.
- Combinação de alimentos: carnes vermelhas, queijo e caça
Vinhos Doces
A Nova Zelândia apresenta alguns exemplos muito bons de vinhos doces, geralmente de Riesling, mas muitas vezes também de chardonnay ou mesmo de sauvignon blanc. Eles geralmente são feitos de uvas colhidas tardiamente ou daquelas infectadas com botrytis cinerea (uma característica dos vinhos de Sauternes na França).
Vinhos espumantes
O clima frio da Ilha do Sul resultou em sucesso com espumantes secos. Marlborough faz os melhores vinhos, geralmente a partir de uma mistura de chardonnay e pinot noir.
