11 coisas estranhas para fazer em San Luis Valley, Colorado

Há algo de mágico no vale de San Luis, no Colorado, cerca de quatro horas fora de Denver.

É cercada por montanhas, o que torna as vistas surreais como se você estivesse no meio de um gigantesco abraço nas montanhas. Isso leva a um clima surpreendentemente ameno e quente no verão (apesar de sua paisagem desértica), tornando o Vale de San Luis o destino perfeito para uma viagem de carro no verão.

Mas há muito mais para San Luis Valley do que as vistas, o clima e a importância histórica. Esta é uma das regiões mais peculiares do Colorado, com uma tonelada de experiências únicas e atrações na estrada.

Em vez de ir para o oeste até I-70 para a sua próxima viagem ao Colorado, considere dirigir para o sul. Aqui estão 11 razões pelas quais.

• Mantenha um jacaré

  

  Este não é um pântano e estamos longe da Flórida. Mas centenas de jacarés vivem em San Luis Valley.

  O Colorado Gators Reptile Park é um resgate educacional que começou nos anos 70 como uma fazenda de tilápias. Descobriu-se que as águas geotérmicas de 87 graus da área eram ótimas para a colheita do peixe. Surpresa.

  Eles também foram ótimos para os 100 jacarés bebês que os fundadores compraram para ajudar a descartar a tilápia morta. Esses jacarés multiplicaram e mudaram a ênfase da fazenda, de peixe para répteis. O parque começou a receber jacarés que precisavam ser resgatados ou realocados e abriram seus portões para outras criaturas exóticas indesejadas, como tartarugas, pítons maciços e lagartos.

  Hoje, você pode até encontrar alguns animais famosos aqui, incluindo Morris, um jacaré de 450 quilos que apareceu em filmes e agora vive em uma caneta de interior e exterior na fazenda, onde os visitantes podem vê-lo de perto através da cerca. Você também será capaz de segurar um bebê jacaré. Você ficará chocado ao saber que a pele do jacaré é macia e sedosa - nem um pouco áspera e escamosa, como os comerciais de loção queriam que você acreditasse.

• Assista a um filme drive-in da cama

  

  Este é um dos motéis mais estranhos em que você vai ficar. No conforto do seu quarto, você pode assistir a um filme drive-in - da cama.

  O Movie Manor, uma cadeia da Best Western no meio do nada, é um destino em si, não apenas pela estranheza de um dos poucos que restaram, dirigindo cinemas drive-in. Há também um parquinho da velha escola na base de uma das telas, para que seus filhos possam se balançar enquanto assistem ao último filme.

  Existem dois ecrãs diferentes e nem todos os quartos têm a mesma vista. Mas se você pousar em um cômodo com um ângulo menos do que ideal, você sempre pode caminhar ou dirigir seu carro até o estacionamento e fazer o drive-in, estilo tradicional.

  O filme Manor é o negócio completo, com uma concessão no meio, com hambúrgueres e cachorros-quentes baratos, além de doces, pipoca e nachos, é claro. Como bônus, um café da manhã continental simples está incluído na sua estadia, e o lobby está sempre servindo chá e café.

• Veja um castelo de lixo

  

  Essa atração na beira da estrada leva a reciclagem e o reaproveitamento a um nível totalmente novo. O Castelo de Cano, localizado na pequena cidade de Antonito, é um "castelo" imponente, construído com latas de cerveja e táxis. Além do brilho prateado, há também grades, fios, portas de tela, parques de bicicletas, pregos, revestimento de alumínio e muito mais. Você não pode passear ou ver o que está por trás das altas paredes, mas o Castelo de Cano vale um desvio rápido para o fator funky.

• Viva no Oeste Selvagem

  

  Quinze minutos de profundidade nas montanhas após a pequena cidade de Saguache, você vai encontrar um sinal para a Old Cow Town. Outro passeio ao longo de uma estrada de terra sinuosa levará você a um pequeno vale. Empoleirado contra a encosta é uma ferradura de edifícios de estilo do Velho Oeste.

  Você chegou no Mill Creek Ranch em Old Cow Town.

  Este refúgio familiar e com tudo incluído transporta os visitantes para outro período. Jante no Mad Cow Steakhouse, veja carruagens puxadas por cavalos (e até um carro funerário puxado por cavalos) no museu, faça um passeio de trilha, jogue golfe, caminhe pelas trilhas e ouça música ao vivo no salão de dança. Esta lista de atividades continua.

  Os hóspedes ficar em uma casa de hóspedes lindamente decorados, mas peculiar, amarelo brilhante. No Mill Creek Ranch, cada detalhe foi considerado, até as luminárias antigas, uma pequena capela com um sino e um piano ragtime na sala de jantar.

• Visite o lar de Indiana Jones

  

  Outra divertida atração na estrada em Antonito é o Indiana Jones Home B & B, onde a jovem Indy viveu no terceiro filme. Este antigo set de filmagem é agora uma pousada onde viajantes e fãs de cinema podem passar a noite. É uma curta viagem de carro da Cumbres & Toltec Scenic Railroad, também, o que torna um destino popular durante a noite para os freqüentadores de trem.

  Certifique-se de reservar um passeio nesta estrada de ferro histórica, que cruza entre Colorado e Novo México mais de 10 vezes em uma única viagem.

• Procure Aliens

  

  Não é exatamente uma "torre", mas diz-se que esse trecho de terra tem uma estranha atração magnética. À medida que as histórias se vão, mais de 25 médiuns visitaram a Torre de Vigilância de OVNIs desde 2000 e todos afirmaram que é o local de dois enormes vórtices. Um gira no sentido horário e o outro no sentido anti-horário.

  Os sinais da Torre de Vigia afirmam ter ocorrido avistamentos de OVNIs documentados no Vale de San Luis desde os anos 1600. Os visitantes podem percorrer a minúscula loja de presentes em forma de cúpula ou percorrer o The Garden, que é um caminho de itens que as pessoas deixaram para pedir ajuda aos dois grandes seres que supostamente protegem a área. Você verá displays de moedas, bichos de pelúcia cobertos com papel alumínio, estátuas alienígenas, roupas, fotos - até mesmo carteiras de motorista, cartas, tutus, jóias e brinquedos.

• Beba uma cerveja de raiz agitada

  

  A San Luis Brewing Co. faz uma ótima cerveja, mas também serve cerveja à base de cerveja à moda antiga. Os barris aqui são sacudidos à mão para criar carbonatação.

  A cervejaria também está conectada com o café ao lado, onde eles moem seus próprios grãos. Então você pode começar o dia com uma xícara de café e terminar com uma xícara de cerveja.

  Localizada em um antigo edifício bancário, ela se autodenomina o primeiro "roastery-brewery-restaurant" do Colorado.

• Pet um bisão amigável

  

  Dirija-se ao espantoso e extenso Zapata Ranch, situado em 103.000 hectares abertos, para um autêntico sabor do Velho Oeste. Os terrenos abrigam cerca de 2.000 bisões selvagens, incluindo Gordon, o bisão domesticado que tem sido o mascote da fazenda desde que era jovem. Ele costumava vagar livremente pelo rancho, mas agora que ele cresceu, ele fica atrás de uma cerca e age como um enorme cachorrinho, inconsciente de seu tamanho.

  Você também pode ficar no rancho all-inclusive, que serve refeições cinco estrelas (para música ao vivo tocada por um cowboy com uma guitarra) e pode organizar uma variedade de aventuras para os hóspedes. As acomodações são rústicas, mas espaçosas. Você pode ver as dunas e montanhas a partir das mesas de piquenique no pátio e na banheira de hidromassagem.

• Veja a duna de areia mais alta da nação

  

  De todos os locais incomuns em San Luis Valley, este tem que ser o mais estranho de todos: enormes dunas abaixo dos picos das montanhas, alinhando um riacho morno e escorrendo.

  O Parque Nacional Great Sand Dunes não é segredo escondido no Colorado, mas deve estar no topo da lista de todos os viajantes. Alugue um trenó ou snowboard especial e faça um cruzeiro pelos picos arenosos. Construa castelos de areia e acampe nas margens do vasto e calmo Medano Creek.

  Se você é ambicioso (e usa tênis, sandálias são inúteis nessas superfícies escaldantes), suba até o topo da maior duna do país, que chega a 750 pés. Com a areia quente abaixo de você e os picos das montanhas nevadas ao longe, este parque se sente sobrenatural.

• Montar um antigo trem a vapor

  

  Faça uma viagem de volta no tempo - e atravesse a fronteira Colorado / Novo México 11 vezes - no deslumbrante e cênico trem a vapor Cumbres e Toltec.

  Sente-se no luxuoso Tourist Car, onde um guia pessoal compartilhará história e pontos de referência, entre trazer bebidas e lanches. Este passeio passa por vários túneis de breu, acima de um desfiladeiro de quase 900 pés, passando por uma cidade fantasma e pára para um almoço no estilo de Ação de Graças no meio do caminho.

  As crianças adoram o carro ao ar livre, enquanto os adultos vão aproveitar o vagão, que tem um bar completo.

  Este passeio de trem é totalmente divertido, com vistas imbatíveis que acompanham paisagens e vida selvagem do deserto até os topos das montanhas. Este passeio é especialmente popular no outono, quando você pode ver as folhas da árvore do álamo que mudam de cor à medida que você escala a altitude.

• Erva daninha do fumo no hotel do trem do vapor

  

  Poucos hotéis no Colorado anunciam abertamente 420, mas o Steam Train Hotel, no centro de Antonito, não tem vergonha de apelar para o "turismo de cannabis".

  Alugue um vaporizador surfista prateado e fique em um quarto com 420 pessoas, do outro lado da rua de um dispensário de maconha. Nenhuma articulação, bongos ou outras crianças de fumaça permitida. Mas você pode aproveitar seu vape no seu quarto.

  Este hotel histórico está localizado na pequena cidade tranquila (população: menos de 800), a uma curta viagem de carro do incrível depósito de trem a vapor Cumbres e Toltec. Os hóspedes recebem 15% de desconto em seus bilhetes de trem.