Síndrome do Restaurante Chinês: MSG na Comida Chinesa

Muitas pessoas relatam sentir-se mal depois de comer muita comida chinesa que um termo foi cunhado para o sentimento: a Síndrome do Restaurante Chinês.

O cansaço e a dor de cabeça são experimentados depois de se entregar a um bufê chinês causado por glutamato monossódico, ou pode simplesmente ser uma questão de ingerir muitos alimentos - geralmente fritos em óleo pesado - em um único ambiente?

Qual é a síndrome do restaurante chinês?

O termo apareceu pela primeira vez em 1968 no New England Journal of Medicine descrever o sentimento geral de indisposição que as pessoas sentem depois de comer certos alimentos asiáticos. Comida chinesa não é o único culpado.

O glutamato monossódico, comumente conhecido como MSG, é mais frequentemente apontado como a causa da Síndrome do Restaurante Chinês, apesar de numerosos estudos ao longo de décadas, tendo falhado em confirmar que quantidades "normais" de MSG causam os efeitos reivindicados.

Embora todos saibam que, a essa altura, a maior parte do que chamamos de "comida chinesa" em buffets baratos no Ocidente não se assemelha a autêntica comida chinesa, tanto o material original quanto o americanizado geralmente contêm grande quantidade de MSG.

Um grande número de ocidentais parou de comer comida chinesa por causa da maneira como eles se sentem depois. Sim, muitas vezes há MSG abundante em comida chinesa, mas você pode se surpreender ao descobrir que o MSG é adicionado a muitos dos alimentos processados ​​regularmente consumidos no Ocidente.

Sintomas da Síndrome do Restaurante Chinês

As pessoas às vezes relatam os seguintes sintomas depois de fazer muitas viagens ao bufê chinês:

• Letargia (cansaço)
• Dor de cabeça (cabeça cheia)
• Suando
• Sede extrema
• Dor no peito e aperto
• Cara corada

A Síndrome dos Restaurantes Chineses é Real?

Enquanto muitos apontam o dedo para MSG, os defensores do aditivo alimentar MSG afirmam que o sentimento geral de indisposição é porque as pessoas abusam dos buffets chineses, geralmente misturando alimentos baratos e difíceis de digerir fritos em óleo pesado.

Na realidade, a chamada Síndrome do Restaurante Chinês pode ser causada pelo consumo excessivo de sal (o MSG é um sal), enquanto o excesso de comida pesada é frequentemente barato.

As pessoas que acreditam que são alérgicas ao MSG quase nunca reclamam as mesmas dores de cabeça depois de comer carnes no almoço ou sopas de marcas populares que geralmente contêm MSG. Aqueles que alegam sensibilidade ao MSG raramente apresentam problemas quando consomem outros glutamatos. O glutamato ocorre naturalmente nas células vivas e ajuda a dar um sabor único a ovos, tomates e até mesmo queijo afiado.

Até que a conscientização e a desaprovação do MSG pelo Ocidente aumentassem, a maioria das empresas de alimentos americanas adicionava silenciosamente o MSG a tudo, de sopas a molhos para saladas. Agora que os consumidores prestam mais atenção aos rótulos, O MSG ainda é usado, mas muitas vezes é oculto sob nomes diferentes, como "extrato de levedura autolisado" e "proteína hidrolisada".

Um estudo australiano de 71 voluntários que estavam convencidos de que eles eram sensíveis ao MSG receberam uma mistura de comprimidos e placebos MSG reais. Indivíduos que receberam MSG real não relataram efeitos adversos, enquanto aqueles que receberam placebo receberam as mesmas síndromes que sentiram após consumir comida chinesa.

Demonstrou-se que o MSG aumenta o apetite ao tornar os alimentos mais atraentes e que afetam o sistema natural de supressão do apetite do corpo, por isso os sintomas da Síndrome dos Restaurantes Chineses podem ser simplesmente o resultado de comer demais alimentos pesados! Você não percebe que você está comendo demais depois de sair do restaurante.

O que é o MSG?

O glutamato é um aminoácido que ocorre naturalmente em todos os alimentos vivos, desde vegetais e carnes até o leite materno. O glutamato monossódico é o sal de sódio derivado da fermentação do ácido glutâmico. Sushi de alga (nori), queijo parmesão, cogumelos e até mesmo tomates todos fazem parte de seus gostos únicos de níveis mais elevados de glutamato natural.

O MSG é mais frequentemente confundido como conservante, no entanto, é na verdade um sal que equilibra e equilibra os sabores já presentes nos alimentos. Embora o glutamato não seja produzido em laboratório e ocorra por toda a natureza, as quantidades consumidas quando ele é usado como aditivo alimentar na forma de MSG não são naturais. O MSG é essencialmente uma versão manufaturada e concentrada do que faz com que certos alimentos tenham um bom sabor, em primeiro lugar, acrescentando os mesmos alimentos.

Os proponentes do MSG afirmam que o corpo não pode dizer a diferença entre o glutamato monossódico e o glutamato natural. Outros estão preocupados com o que quantidades excessivas deste composto "natural" fazem para nossos corpos.

Talvez injustamente, o glutamato monossódico é mais frequentemente associado à comida chinesa. Mas o MSG foi descoberto por um professor japonês da Universidade de Tóquio em 1907. Ele nomeou o sabor saboroso que o MSG produziu umami . Em 2002, os cientistas descobriram que de fato temos receptores específicos em nossa língua para a sensação salutar que o glutamato produz e oficialmente adicionou. umami (salgados) como um quinto sabor para acompanhar doces, salgados, azedos e amargos.

Hoje, o MSG é adicionado aos alimentos e lanches no Japão, China, Coréia, Índia e Sudeste Asiático. O MSG não só aparece nos alimentos dos muitos mini-mercados 7-Eleven da Ásia; restaurantes finos regularmente dependem disso. Mesmo a maioria das marcas populares ocidentais usa o intensificador de sabor em carnes, molhos e alimentos processados.

MSG é seguro?

O debate sobre a segurança do MSG tem durado décadas, tornando-se um dos aditivos alimentares mais estudados da história. Apesar pelo menos 60 por cento da população mundial na Ásia consumindo propositadamente MSG diariamente, a sigla praticamente se tornou uma palavra suja de três letras no Ocidente. Enquanto os ocidentais estão dispostos a pagar mais por alimentos para animais de estimação que alegam ser livres de MSG, os asiáticos compram a substância em pó em sacos de cinco libras e polvilhe-a em tantos pratos quanto possível!

Extensos estudos sobre os efeitos do MSG vêm sendo conduzidos desde 1959, levando a FDA, União Européia, Nações Unidas e Organização Mundial da Saúde a listar o MSG como um ingrediente alimentar seguro. Um estudo adicional da União Européia declarou que o MSG é seguro para bebês e mulheres grávidas.

Como é frequentemente o caso, muitos dos estudos realizados foram patrocinados - diretamente ou através de lobby - por grandes organizações de alimentos que usam MSG como uma forma barata de ganhar vantagem sobre os concorrentes.

Em 2008, um colaborador de pesquisadores chineses e americanos vinculou o MSG à obesidade, no entanto, um estudo chinês em 2010 desmistificou a descoberta. Mais tarde, foi sugerido que os sabores melhorados na comida induzem as pessoas a comer em excesso, e a sede que o MSG causa é frequentemente saciada com cerveja ou bebidas açucaradas, levando ao ganho de peso. Afinal, o MSG é um sal.

Do outro lado desse argumento, o Japão - o principal consumidor per capita de MSG - possui a mais longa expectativa de vida do mundo, assim como as menores taxas de obesidade do mundo!

Embora o cloreto de sódio (sal de mesa) nem sempre seja de origem natural, ele permanece amplamente aceito. O sal também é um dos principais contribuintes para a pressão alta, que pode causar doenças cardíacas - a principal causa de morte no mundo. MSG na verdade contém três vezes menos sódio prejudicial do que o sal de mesa, e menos MSG é necessário do que sal para temperar a comida enquanto cozinha.

Evitando o MSG na Ásia

Quando perguntei a um vendedor de macarrão em Chiang Mai, na Tailândia, por que ele usava o MSG em sua comida, ele simplesmente respondeu "porque eu preciso". Em outras palavras, com todos os seus concorrentes usando o MSG para melhorar o sabor salgado dos alimentos, ele foi forçado a fazer o mesmo para competir. O MSG aparece na maioria das comidas de rua na Ásia, mas você pode pedir ao cozinheiro para não adicioná-lo.

Alguns cafés orgânicos e donos de restaurantes capturaram a tendência anti-MSG no Ocidente e agora anunciam "Sem MSG" com placas para atrair viajantes conscientes da saúde. Isso pode ou não significar que sua comida é livre de MSG. Mesmo se eles não propositadamente adicionarem MSG aos pratos, muitos dos ingredientes e temperos (por exemplo, molho de soja, molho de ostra e tofu) que eles usam para preparar os alimentos já contêm a substância.

O MSG é frequentemente substituído por sal na comida asiática. Até mesmo os saleiros nas mesas dos restaurantes, e definitivamente o molho de soja, contém MSG. Veja: 10 perguntas frequentes que os viajantes têm sobre a comida na Ásia.

Embora o MSG às vezes seja responsabilizado por casos comuns de diarréia do viajante por muitos viajantes, o TD é causado, com mais frequência, pelo manuseio inadequado de alimentos e bactérias.

MSG na comida ocidental

Não pense por um segundo que o MSG é usado apenas em comida asiática. Muitos lanches ocidentais, alimentos enlatados, molhos, frios e sopas contêm MSG como um intensificador de sabor. Se você já comeu a sopa Campbell, você comeu MSG.

Na União Européia, Austrália e Nova Zelândia, o glutamato monossódico aparece nos rótulos dos alimentos como "E621". A sigla "MSG" não é permitida em rótulos de alimentos nos EUA; Os fabricantes de alimentos devem rotular o aditivo como "glutamato monossódico" e listá-lo como um ingrediente adicional não incluído genericamente em "condimentos e temperos".

As pessoas que realmente acreditam que são alérgicas ao MSG provavelmente também são sensíveis ao ácido glutâmico e seus sais em geral. O ácido glutâmico pode estar presente em alimentos listados como contendo:

• proteína vegetal hidrolisada
• levedura autolisada
• levedura hidrolisada
• extracto de levedura
• extrato de soja
• isolado de proteína
• proteína hidrolisada.

Proteínas hidrolisadas são proteínas que foram separadas quimicamente em seus aminoácidos, que podem então formar glutamato livre. O glutamato livre pode se ligar ao sódio que já está presente para criar o MSG nos alimentos; quando isso ocorre, os alimentos não são obrigados por lei a serem rotulados como contendo MSG.

Tecnicamente, os fabricantes de alimentos podem adicionar qualquer um dos ingredientes acima para permitir que o MSG se forme naturalmente sem precisar listá-lo como um ingrediente adicionado! Mesmo as marcas "naturais" que visam os consumidores preocupados com a saúde fazem uso regularmente desses amigos do MSG.

Curiosamente, MSG comido sozinho tem um gosto desagradável quando não há comida para melhorar!