Faça um tour pelo Palácio de Blenheim em fotos

Vista aérea de um lugar muito grande

O palácio, construído por John Churchill, o primeiro duque de Marlborough, foi sua recompensa pelas principais tropas da Batalha de Blenheim.A Rainha Ana, apenas dois anos depois do seu reinado, concedeu-lhe o "Solar e Honra de Woodstock e os Cem de Wooton", juntamente com £ 240.000 para construir uma casa que seria um monumento à sua famosa vitória. Em última análise, a casa e seus famosos ocupantes, porque muito mais famosos do que a vitória foi construída para comemorar.

Os Churchills já estavam estabelecidos como familiares reais, com a esposa de John, Sarah, sendo uma amiga íntima da rainha Anne. Segundo todos os relatos, ela deve ter sido meio que um punhado, porque quando a casa acabou, ela havia caído com os construtores, o arquiteto, os artistas e artesãos, sem mencionar a própria rainha.

Os visitantes de hoje em Blenheim podem visitar a casa ou simplesmente aproveitar os jardins, o parque e várias atrações deste Patrimônio Mundial da UNESCO.

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Enquanto o Duque de Marborough foi para a guerra, enfrentando os franceses novamente na Batalha de Ramillies em 1706, sua esposa Sarah se ocupou criando uma casa que era um monumento à sua glória. Onde quer que você olhe, símbolos e troféus de guerra são abundantes.

O arquiteto John Vanbrugh, também um dramaturgo do século 18 e construtor de Castle Howard em York, foi auxiliado por Nicholas Hawksmoor, que criou muitas das famosas igrejas da cidade de Londres. Lancelot "Capability" Brown, criou o parque e os lagos.

Mas, à medida que o projeto se tornava cada vez mais ambicioso e caro, a rainha e Sarah brigavam. A política mudou na corte e, quando os Marlboroughs caíram em desgraça em 1712, o dinheiro para o projeto secou. Naquela época, Vanbrugh devia 45 mil libras e toda a construção foi interrompida.

O Grande Salão do Palácio de Blenheim

Enquanto o Duque de Marlborough estava fora lutando batalhas, Sarah, a Duquesa, se dedicou a criar um monumento à sua glória como o Grande Salão demonstra.

Quando os Marlboroughs caíram em desgraça na corte, o dinheiro para a construção do Palácio de Blenheim secou. Eles realmente foram para o exílio na Europa por dois anos, retornando apenas com a morte da rainha Anne.

As obras da casa recomeçaram em 1716, mas, como o duque agora estava pagando do próprio bolso (60 mil libras ao todo), ele se recusou a pagar as taxas da coroa. Alguns dos mestres artesãos, como o escultor Grinling Gibbons, que decorou esta sala, recusaram-se a retornar com as taxas mais baixas de pagamento. Vanbrugh e Hawksmoor foram reengajados, mas Vanbrugh saiu em fúria poucos meses depois, reclamando das fortes críticas da Duquesa e do "tratamento intolerável" dele. Parece que os problemas com os construtores são eternos.

Hawksmoor retornou após a morte do duque para criar um arco triunfal em sua homenagem. Mas Vanbrugh nunca foi autorizado na propriedade novamente.

Apesar dos dramas …

… uma casa impressionante foi criada. Os visitantes entram no Palácio de Blenheim através do Great Hall, antes de iniciar visitas guiadas aos quartos elegantes. O teto de 67 pés do Hall foi pintado por Sir James Thornhill e retrata o primeiro duque em trajes romanos apresentando seu plano de batalha para a Britannia.

Entalhes em pedra ao redor da sala são de Grinling Gibbons e um inventário da casa os descreve como "extraordinários ricos e afundados muito fundo". Enquanto estiver nesta sala, procure o busto de bronze do 9º Duque em suas vestes da Ordem da Jarreteira, de Sir Jacob Epstein.

O quarto verde da escrita no palácio de Blenheim

A sala da China é a primeira parada na turnê do Palácio de Blenheim. Entre os serviços de Sevres e Meissen exibidos lá, procure a terrina de Meissen com fatias de limão para sua alça. É parte de um serviço dado ao terceiro duque pelo rei da Polônia em troca de um bando de cães de caça.

Um escritório elaborado na sala, decorado com marchetaria moderna, foi feito para o milênio pelo visconde Linley, o atual sobrinho da rainha.

Uma suíte de hóspedes

Nos séculos XVIII e XIX, os hóspedes de prestígio que visitavam o Palácio de Blenheim teriam recebido uma suíte de três quartos. O Green Writing Room, na foto, fazia parte de uma suíte que também inclui:

• A sala de desenho verde decorado no estilo de Louis XV. Tem um teto elaborado, decorado em folha de ouro 24K, por Nicholas Hawksmoor e relógio ormolu impressionante feito por Gosselin de Paris. Dê uma olhada no retrato do 4º Duque em suas vestes da Ordem da Jarreteira (parecendo-se um pouco com George Washington). No fundo, você pode ver o que "Capability" paisagismo de Brown parecia no século 18, bem como o Templo de Diana, uma loucura clássica, onde Winston Churchill propôs a sua esposa.
• A sala de desenho vermelha decorado com móveis Chippendale e tapetes Savonniere. Dois retratos que valem a pena passar são uma pintura do 4º Duque com sua família de Joshua Reynolds e um retrato do 9º Duque com sua esposa americana, Consuelo Vanderbilt, pintada pelo retratista da sociedade americana John Singer Sargent.

O Green Writing Room

Entre os tesouros desta sala, o mais famoso é a tapeçaria belga que retrata o primeiro duque aceitando a rendição dos franceses na Batalha de Blenheim. É notável por ser quase um testemunho ocular. Quem estiver interessado na história militar do século XVIII deve dedicar algum tempo a estudar toda a atividade que está por trás da ação principal da tapeçaria.

The Saloon

Imagine ter um quarto em sua casa que você use apenas uma vez por ano. O Saloon, a sala de jantar do Palácio de Blenheim, é esse tipo de quarto. A família do duque de Marlborough usá-lo para o jantar de Natal e é sobre isso.

Os murais e pinturas desta elegante sala foram pintados pelo artista francês Louis Laguerre, que cobravam £ 500 pelo lote. Sir James Thornhill, que pintou o teto do Grande Salão, foi originalmente contratado para fazer este quarto, mas Sarah, a 1ª Duquesa de Marlborough, contestou seus honorários. Ela era famosa por disputar taxas e discutir com os artesãos e operários que contratou. Em uma disputa similar com os construtores, o mestre escultor Grinling Gibbons completou apenas uma das caixas de mármore esculpidas quando o trabalho na casa foi suspenso em 1712. Ele nunca retornou quando o trabalho foi retomado.

A maciça peça central de prata sólida nesta sala retrata o primeiro duque, a cavalo, escrevendo um despacho para sua esposa, instruindo-a a relatar a vitória em Blenheim à rainha Anne. O despacho, rabiscado no verso de uma nota da taverna, é mantido na Biblioteca Britânica (uma cópia é guardada na Primeira Sala do Estado). A peça central foi feita por Garrard, os joalheiros da coroa.

O primeiro quarto do estado no palácio de Blenheim

Mais tapeçarias belgas retratam as vitórias militares de Marborough no primeiro dos três quartos "estatais" que conectam o salão à Long Library.

O 1º Duque encomendou uma série de 11 tapeçarias, do tecelão belga deVos, para comemorar seus sucessos militares do século XVIII. A tapeçaria da Batalha de Blenheim é exibida na Sala de Escrita Verde. Entre aqueles exibidos nesta sala são:

• A tapeçaria de Donauworth, mostrando as forças de Marborough preparando-se para atacar a fortaleza e a cidade murada.
• A batalha de Malplaquet
• A travessia das linhas de Brabante
• O cerco de Lille.

Acima da lareira é um retrato de Consuelo Vanderbilt, a primeira esposa americana do 9º Duque. Era, provavelmente, dinheiro Vanderbilt que ajudou a restaurar o teto ornamentado desta sala. É decorado com ouro de 9 quilates e é copiado de um teto em Versalhes.

O padrão Quit-Rent

Uma das excentricidades do Palácio de Blenheim é o padrão Quit-Rent. Um banner com três fleurs de lys, é o padrão real francês. Por ordem da Rainha Anne, um novo padrão Quit-Rent é apresentado ao soberano todos os anos no aniversário da Batalha de Blenheim.

Enquanto nesta sala, certifique-se de olhar para o berço ornamentado, em que Duquesa Consuelo balançou seus dois filhos, um dos quais se tornou o décimo segundo Duque.

A longa biblioteca no Palácio de Blenheim

Mais de 10.000 livros são mantidos na Long Library, planejada por Vanbrugh e projetada por Nicholas Hawksmoor.

Uma sala de superlativos, a Long Library percorre toda a fachada oeste do palácio e é um dos quartos mais longos de uma casa particular na Grã-Bretanha. Antigamente, as senhoras faziam seu exercício de mau tempo passeando pelo quarto que Vanbrugh descreveu como "um salão nobre de desfiles ou galeria de fotos". Medindo 183 pés de comprimento e 32 pés de altura, a Long Library também contém um órgão construído por Henry Willis em 1891 - o maior órgão de uma casa particular na Europa.

Embora originalmente planejado por Vanbrugh, a Long Library no Blenheim Palace é considerada a melhor sala de Hawksmoor na casa. Passe algum tempo observando os extraordinários tetos de estuque, incluindo duas cúpulas falsas, concluídas em 1725.

Os painéis de teto em branco refletem ainda outro desentendimento com os decoradores. Sir James Thornhill foi originalmente contratado para preenchê-las com cenas alegóricas. Ele se mostrou muito caro, então eles permaneceram em branco. Curiosamente, nesta vitrine do barroco inglês, os painéis de teto vazios dão à sala uma aparência mais simples, mais típica do estilo neoclássico ou georgiano do Robert Adam do final do século XVIII.

A Long Library tem visto uma variedade de usos ao longo dos anos. Durante a Primeira Guerra Mundial, foi uma enfermaria do hospital e, durante a Segunda Guerra Mundial, serviu como dormitório para os rapazes do Malvern College. De 1940 a 1944, os funcionários do MI5 encheram a sala com suas carteiras e seu trabalho secreto de inteligência. Hoje, a Long Library é usada às vezes para bolas de caridade.

Saiba mais sobre a visita ao Palácio de Blenheim e planeje seu dia de folga.