Arkansas tem a sua quota de criaturas estranhas à espreita em florestas e lagos. Nossa jornada cryptozoological nos leva para o norte na estrada 67 para a pequena cidade de Newport, Arkansas. Newport tem uma versão do monstro de Loch Ness que é amplamente aceita como um fenômeno real. O Monstro do Rio Branco tem até seu próprio jogo preservado.
De cerca de 1915 a cerca de 1924, os moradores de Newport relataram ter visto um monstro no rio Branco.
Este monstro, apelidado de "Whitey", foi descrito como sendo semelhante a uma cobra e com pelo menos nove metros de comprimento. Whitey na verdade era bem previsível. Moradores disseram que ele iria aparecer à tarde e ficar acordado por 10 ou 15 minutos antes de desaparecer novamente. Centenas de pessoas alegaram vê-lo.
Testemunhas nos anos 20 relataram que fez um barulho alto e tinha uma espinha dorsal espinhosa. Muitos relatórios foram feitos por pescadores e campistas ao longo do rio.
Whitey desapareceu um pouco, com apenas avistamentos aleatórios, mas ele voltou em 1937, quando um dono de uma fazenda alegou ter visto o monstro. Ele alegou ter visto algo na superfície que tinha doze pés de comprimento e quatro ou cinco pés de largura. Ele alegou ver o monstro várias vezes depois disso, mas ele nunca poderia determinar o tamanho ou o que exatamente era.
Com esses novos avistamentos, os moradores construíram redes para capturar Whitey. Os mergulhadores até procuraram por ele. Eles nunca encontraram nada e Whitey desapareceu novamente por décadas.
Em 1971, dois homens relataram que viram trilhas de três dedos ao longo das margens do rio lamacento e lugares onde as árvores e a vegetação haviam sido quebradas por causa do tamanho do monstro. A criatura foi até fotografada em 1971 por Cloyce Warren, da White River Lumber Company. Esta é a única foto que temos Whitey.
A fotografia era realmente de um monstro? Os legisladores do Arkansas pareciam pensar assim.
A parte mais interessante dessa lenda aconteceu em 1973. O legislador estadual do Arkansas, especificamente o senador do estado de Arkansas, Robert Harvey, criou o refúgio monstro de White River ao longo da área do rio White, que fica ao lado do Jacksonport State Park. Eles promulgaram uma resolução que tornava ilegal "molestar, matar, atropelar ou ferir o Monstro do Rio Branco enquanto ele estivesse em retiro". Esta prova de sua existência ou apenas uma tentativa de atrair turistas? Whitey é uma das poucas lendas urbanas protegidas.
Como Whitey foi visto com muita regularidade no começo, a maioria dos estudiosos acha que existe alguma verdade nessa lenda. Avistamentos anteriores eram provavelmente alguns animais conhecidos que não são comumente encontrados no Arkansas. Avistamentos posteriores foram provavelmente tartarugas jacaré (eles podem ficar muito grandes) que foram exageradas nas mentes do observador devido às lendas.
Biólogos acreditam que Whitey era na verdade um elefante-elefante perdido que de alguma forma migrou incorretamente e acabou em Newport. Algumas pessoas da cidade acreditam que foi uma trama elaborada para chamar a atenção dos agricultores da região. Ninguém sabe ao certo.
O monstro não tem sido visto muito nos últimos anos, mas muitas das pessoas que vivem ao redor do Rio Branco ainda acreditam que ele está lá.
Alguns pensam que ele morreu porque o rio ficou mais raso. Você terá que descobrir por si mesmo. Há muitas recordações de monstros em volta de White River (camisetas, etc.), então, mesmo que você não veja o monstro de verdade, você pode pegar uma camiseta que diz que você é corajoso o suficiente para procurar por ele.
Se você quiser fazer um tour assombrado de Little Rock, você tem que visitar o Old State House Museum. A Old State House era a capital original do Arkansas e a mais antiga capital do estado sobrevivente a oeste do rio Mississippi. Claro que é assombrado! Dizem que é assombrado por um único fantasma. O fantasma de quem é a questão. A política de Arkansas costumava ser suja, então qualquer número de pessoas poderia ter apego antinatural à câmara estadual.
Nós temos dois suspeitos principais.
É importante notar que a declaração oficial da Old State House é que não há fantasma. Falei com muitos moradores locais e até mesmo com algumas pessoas da equipe que dizem que pode ser assombrado. Dito isto, você realmente não deveria ter medo de visitar o Statehouse. É um ótimo museu e um olhar interessante na história do Arkansas. Isso é só por diversão.
Um dos suspeitos assombrosos é John Wilson, ex-presidente da Câmara e tema de um dos duelos mais famosos do Arkansas. Alguns dos detalhes do duelo são obscurecidos, mas foi, como muitos duelos foram, o resultado de uma disputa política.
Durante uma reunião em 1837, Wilson decidiu que um representante, major Joseph J. Anthony, estaria "fora de ordem". Anthony e Wilson não se davam bem de qualquer maneira. Os dois trocaram palavras antes do incidente. Anthony começou a atacar pessoalmente Wilson e ameaçou-o.
Os dois homens entraram em uma briga de faca e Anthony foi morto por Wilson, apesar de outro representante ter jogado uma cadeira neles para separá-los. Wilson foi absolvido por motivo de "homicídio desculpável". A política era dura.
Dizem que o fantasma de Wilson foi visto vagando tristemente pelos corredores da Old State House usando uma sobrecasaca.
Funcionários do prédio relataram ter visto sua aparição.
Mas o fantasma é realmente Wilson? Outros membros da equipe têm uma ideia diferente.
Em 1872, Elisha Baxter foi declarado o governador do Arkansas após uma disputada eleição. Seu adversário, Joseph Brooks, declarou que ele havia sido enganado para fora da vitória. Dezessete meses depois, Brooks encenou um golpe na State House. Ele jogou Baxter fora do escritório e montou um canhão no gramado da State House para desencorajar ataques. O canhão ainda reside lá. O governador expulso desceu a rua e montou outro escritório, operando seu próprio governo contra Brooks. Foi pouco tempo antes de o Presidente Grant intervir e restaurar a ordem no Arkansas. Baxter foi nomeado como o governador legítimo e Brooks foi forçado a se aposentar.
Alguns membros da equipe acreditam que Brooks ainda está chateado por ter sido forçado a sair de seu escritório. Mesmo na morte, ele acredita ser o legítimo governador. Talvez ele seja o único que continua a assombrar a Old State House.
A guerra Brooks-Baxter é uma das ocorrências mais famosas da história do Arkansas. Seria muito apropriado se Brooks ainda se recusasse a desistir de sua casa na capital.
Imagine, uma jovem a caminho do baile é morta em um acidente de carro horrível. Eu acho que cada lugar tem sua própria versão dessa lenda urbana. Eu acho que cada cidade jura que isso é realmente verdade. O mesmo é verdade para o Arkansas. Este avistamento de fantasmas nos leva à rodovia 365 ao sul de Little Rock. Pergunte a qualquer um que mora em torno desta área e eles vão jurar que eles sabem que o caroneiro é real.
De acordo com a história, todos os anos em torno da noite do baile de finalistas uma jovem em um vestido branco (às vezes o vestido é esfarrapado e a mulher coberta de sangue e machucada) pára um motorista na Highway 365.
Ela foi vista na parte que fica ao sul de Little Rock e passa pelas cidades de Woodson, Redfield e até Pine Bluff, mas na maioria das vezes ela é encontrada na ponte. Ela diz ao motorista desavisado que sofreu um acidente e precisa de uma carona para casa.
Invariavelmente, alguns coitados lhe dão uma carona para casa e descobrem que, quando chegam em casa, ela pede para ser largada, não está mais no carro. Ela desapareceu completamente. A pessoa está sempre confusa o suficiente para bater na porta da casa para a qual ela foi levada. O morador abre a porta e relata que sua filha foi morta na noite do baile e em todas as noites de formatura desde então, ela teve alguém diferente para trazê-la para casa. Uma variação desta lenda relata que a garota deixou um casaco no carro do motorista inconsciente e quando ele bateu na porta, com o casaco na mão, a mãe desmoronou em lágrimas, exclamando: "Esse era o casaco da minha filha".
Convencido? Pessoalmente, algumas das histórias de fantasmas do Arkansas são mais convincentes para mim. Esta menina vai para uma casa diferente em uma pequena cidade toda vez que eu ouço isso. Às vezes ela é morta no baile de formatura, às vezes voltando para casa e às vezes apenas indo para casa com um encontro. Eu também nunca encontrei qualquer informação sobre alguém que realmente afirma ser a família da jovem garota ou qualquer coisa sobre sua morte.
Se você tiver alguma informação mais precisa sobre essa lenda, me avise. Até agora, não estou sinceramente comprando. Parece que os pais da garota teriam chegado a uma estação de notícias agora.
Ainda assim, eu não vou ser pego andando pela ponte em uma noite escura e tempestuosa!
Eu sei o que você está pensando, não são todos pianistas um pouco assombrados? Este é diferente, confie em mim. Pegue a estrada U.S. 67 e siga para a Searcy para visitar a Harding University e o fantasma que assombra seus salões sagrados. Para ver o fantasma, você precisa ir ao departamento de música e ao prédio da música.
Historicamente, esta lenda parece ser exata. O fantasma é referido como "Galloway Gertie", porque Harding ainda era Galloway College for Women quando Gertrude participou.
Galloway era uma das melhores instituições do sul, e Gertrude era major de música.
Existem duas versões desta história que ouvi. O mais aceito é o seguinte. Uma noite, Gertrude estava voltando para o seu dormitório de um encontro. Ela lhe disse boa noite e subiu as escadas para o seu quarto em Gooden Hall. Ela ouviu um barulho dentro do elevador e foi dar uma olhada e de alguma forma caiu para a morte. Dizem que um grito de gelar o sangue acordou as outras garotas e uma viu uma forma escura saindo da cena, mas o jogo sujo nunca foi provado. Gertie usava um vestido branco de renda, como as mulheres da época geralmente faziam para um encontro, quando ela caía. Algumas histórias dizem que ela foi enterrada neste vestido.
Não foi muito tempo depois da morte de Gertrude que os alunos começaram a ver uma loira em um vestido de renda no poço do elevador ou nos corredores. Alguns até alegaram que podiam ouvir o farfalhar de seu vestido enquanto caminhava pelos corredores enquanto tentavam dormir.
Harding adquiriu Galloway em 1934. Gooden Hall foi demolido em 1951. O Harding Administration Building é agora onde Gooden Hall costumava ser. O kicker é que eles usaram os tijolos de Gooden Hall para construir o salão de residência das mulheres Pattie Cobb e o Claude Rogers Lee Music Center.
Gertie gostou do centro de música.
Os alunos relataram que podiam ouvir um leve piano tocando suavemente, ou vislumbrar seu vestido branco e ouvir o som de seu passado passando. A lenda diz que um grupo de garotos decidiu passar a noite no centro de música para provar que Gertie não existia. Eles estavam trancados pela segurança, e a segurança checou o prédio para se certificar de que ninguém mais estava lá. Logo depois que eles foram deixados sozinhos, eles começaram a ouvir o misterioso piano. Assustados, ligaram para a segurança, mas antes que a segurança chegasse, reuniram a bravura para conferir. Quando se aproximaram do som, a música parou e ninguém mais foi encontrado no prédio.
O antigo edifício de Lee não é mais usado como um edifício de música, desde que o edifício Reynolds foi construído. Não há mais pianos no prédio. Os avistamentos de Gertie diminuíram, mas ela ainda está por perto.
Um professor conta:
Estou colocando equipamentos no armário antigo atrás e ouço música. Eu ouço a execução do piano e é a bela voz dessa mulher. Tudo o que eu pensava era "cara, isso é tão bonito", mas depois lembrei que não havia mais pianos no prédio e que eu estava sozinho.
A outra história, menos confiável, é que, na década de 1930, uma jovem com uma carreira promissora compareceu a Harding.
Ela se formou em música. Ela se apaixonou por outro estudante de Harding que foi tragicamente morto em um acidente de carro pouco tempo depois de se conhecerem. Ela estava muito deprimida e passava todas as horas do dia no terceiro andar do prédio de música tocando piano. Mais tarde, no mesmo semestre, ele foi morto, ela também morreu. A lenda diz que ela morreu de um coração partido. Logo após sua morte, os alunos relataram ouvir música de piano no terceiro andar do prédio da música. Sempre que eles iam investigar, não encontravam ninguém lá. A maioria acreditava que era a jovem garota fazendo serenata para seu amante além do túmulo.
Esta história foi contada em Haunted Halls of Ivy: Ghosts of Southern Faculdades e Universidades. No entanto, os funcionários de Harding que foram contatados só ouviram falar de Gertie.
Outra faculdade assombrada no Arkansas é a Henderson State University, em Arkadelphia. Henderson e a vizinha Universidade Batista de Ouachita sempre foram escolas rivais. A rivalidade é a causa dessas lendas urbanas. Mesmo em Urban Legends, cada escola conta um pouco diferente.
Como Henderson é o que é assombrado, começaremos com a versão deles.
A história nos leva de volta à década de 1920, época em que as rivalidades no futebol eram um assunto sério.
A lenda diz que um jogador de futebol de Ouachita, Joshua, estava namorando um calouro em Henderson, Jane. Eles estavam loucamente apaixonados, no entanto, o fato de que Jane era de Henderson acabou por ser um problema para Josh.
Algumas versões da história dizem que seus amigos o intimidaram e provocaram a submissão. Ele finalmente terminou com ela e, eventualmente, mudou-se para encontrar uma nova e aceitável garota Ouachita. Outras versões dizem que ele conheceu a garota primeiro e terminou com Jane por causa disso. De qualquer maneira, Ouachita é o verdadeiro perdedor da história. Esses caras da Ouachita são idiotas, certo?
Exceto, quando Ouachita diz, foi Jane quem foi o calouro Ouachita e Joshua que era o jogador de futebol de Henderson. Esses caras de Henderson são idiotas de verdade.
Os verdadeiros rivais são rivais mesmo quando contam lendas urbanas.
De qualquer forma, a história (qualquer versão) diz que quando Jane descobriu que ele estava namorando uma nova garota e trazendo-a para o baile, ela estava com o coração partido.
Ela foi ao seu dormitório, vestiu um vestido preto e véu, caminhou até um penhasco sobre o rio Ouachita e pulou para a morte.
Agora, todos os anos durante a Homecoming Week, o espírito de Jane, vestido de preto com um véu, é dito a um Henderson College. Ela foi vista entrando e saindo de Smith Hall, a residência de mulheres jovens e em torno do centro do campus.
Alunos de Ouachita dizem que ela está lá procurando pela mulher que roubou o homem que ela amava longe dela (garotas Henderson) e os garotos que provocaram e provocaram Joshua. Estudantes Henderson
Alunos de Henderson dizem que ela ainda deseja ir ao baile com Josh.
Ela não faz muito. Os alunos relatam ter visto uma leve figura negra, ouvindo gemidos, sentindo mãos frias ou quedas repentinas de temperatura. Ela é bastante inofensiva, a menos que descubra que você é parente da garota que roubou Josh, eu acho.
Eles realmente contam uma versão da história na orientação de calouros, então a maioria dos estudantes de Henderson a ouviu.
Um detalhe interessante no site de Henderson diz:
A lenda da "Dama de preto" começou em 1912, após o mandato de uma estudante de Henderson chamada Nell Page, que é creditada com a criação da história. Segundo a lenda, a Dama de Preto percorria os corredores do dormitório feminino prevendo quem venceria a Batalha do Desfiladeiro. Se ela usasse preto, significava uma vitória para os Reddies; se vestido de branco, uma vitória para Ouachita foi prevista. Após a morte de Nell em tenra idade, a história diz que foi seu fantasma quem andou pelos corredores.
