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População: 2,217,969
Localização: A Letônia enfrenta a Suécia do outro lado do Mar Báltico e tem 309 milhas da costa. Em terra, a Letônia faz fronteira com quatro países: Estônia, Belarus, Rússia e Lituânia. Veja o mapa da Letónia.
Capital: Riga, população = 706.413
Moeda: Lats (Ls) (LVL)
Fuso horário: Horário da Europa Oriental (EET) e Horário de Verão da Europa Oriental (EEST) no verão.
Código de Chamada: 371
TLD da Internet: .lv
Língua e Alfabeto: O letão, às vezes chamado Lettish, é uma das duas línguas bálticas sobreviventes, sendo o outro o lituano.
A geração mais velha de letões saberá russo, enquanto os mais jovens saberão um pouco de inglês, alemão ou russo. Os letões são puristas orgulhosos da sua língua e realizam concursos para o seu uso correto. A Letônia usa o alfabeto latino com 11 modificações.
Religião: Os alemães trouxeram o luteranismo para a Letônia, que dominou até a anexação soviética. Actualmente, uma pluralidade de cerca de 40% dos letões afirma não ter qualquer afiliação com qualquer religião. Os dois maiores grupos seguintes são cristãos com luteranismo em 19,6%, Busand Orthodoxy em 15,3%. Um obscuro movimento religioso neopagão, Dievturba, afirma ser um renascimento da religião popular que existia antes da chegada dos alemães com o cristianismo no século XIII.
Fatos de Viagem
Informações sobre vistos: Os cidadãos dos EUA, do Reino Unido, do Canadá, da UE e de muitos outros países não precisam de visto para visitas com menos de 90 dias.
Aeroporto: O Aeroporto Internacional de Riga (RIX) é o maior aeroporto da Letônia e tem conexões internacionais de ônibus para a Estônia, Rússia, Polônia e Lituânia. Os ônibus se tornaram o método preferido de viagem entre os países da região devido ao seu baixo custo.
Ônibus 22 leva os viajantes ao centro da cidade em 40 minutos. Há também um microônibus um pouco mais caro, porém mais rápido, chamado Airbaltic Airport Express, que também faz mais algumas paradas na Cidade Velha.
Estação de trem: A Estação Central de Riga fica no centro da cidade. Os trens noturnos estão disponíveis apenas para a Rússia.
A Letônia é famosa por ter a melhor vida noturna da Europa, então um relaxante passeio de trem no dia seguinte pode fazer uma boa pausa se você estiver viajando de cidade em cidade.
Portas: Um ferry liga Riga a Estocolmo e faz uma viagem diária.
História e Cultura Fatos
História:Antes dos letões terem sido cristianizados à força pelos cruzados alemães, eles seguiram uma fé pagã. Embora isso tenha criado grandes extensões de terras com influência alemã, a Letônia acabou ficando sob o domínio da Comunidade Lituano-Polonesa. Nos anos que se seguiram, a Letônia ficou sob outra regra, como a da Suécia, Alemanha e Rússia. A Letônia declarou sua independência após a Primeira Guerra Mundial, mas a União Soviética ganhou o controle durante a segunda metade do século XX. A Letônia recuperou sua independência no início dos anos 90.
Cultura: Aqueles que viajam para a Letônia podem considerar visitar durante as principais férias, já que as exibições culturais serão particularmente predominantes em ocasiões especiais. Por exemplo, o mercado de Natal de Riga mostrará as tradições de Natal da Letônia, e a véspera de Ano Novo em Riga reconhece o advento do ano novo da maneira letã. Veja a cultura letã em fotos.
