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Destino de férias durante todo o ano na Flórida
A maioria dos que estão transformando as chaves em seu destino de férias chegam ao Aeroporto Internacional de Miami, alugam um carro e dirigem até seu destino final usando a Overseas Highway. Você pode estar nas Upper Keys em uma hora ou planejar uma viagem de três a quatro horas se estiver viajando para Key West - a Key mais ao sul. Espere cópias de segurança nas tardes de sexta-feira e nas noites de domingo, enquanto os Floridianos se dirigem para a sua escapadela preferida nesta estrada de duas pistas principalmente sobre terra e água.
As conexões para o Aeroporto Internacional de Maratona e Key West estão disponíveis nos aeroportos internacionais de Miami International e Fort Lauderdale-Hollywood. As instalações estão disponíveis nos dois aeroportos de Keys para acomodar os viajantes que voam em aviões particulares.
Os visitantes não interessados em viagens aéreas têm uma grande variedade de opções de transporte terrestre para chegar ao seu destino, já que vários serviços de ônibus e limusine também estão disponíveis a partir desses aeroportos para as Keys.
Para uma experiência divertida e acesso rápido às Keys, os serviços de balsas da Key West Express entre Key West e Fort Myers e Marco Island estão disponíveis o ano todo em Fort Myers e sazonais na Ilha Marco (de dezembro a abril).
Uma vez em Key West, o Conch Tour Train oferece uma "tour through time" narrada de 90 minutos fazendo um loop pela Old Town Key West e fazendo paradas em Truval Village e na Flagler Station.
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Key Largo
Dirigindo do continente da Flórida, os visitantes da Florida Keys entram na cadeia de ilhas subtropicais de 125 milhas em Key Largo, a ilha mais longa das Keys. Key Largo é limitado a oeste pela Baía da Flórida e do Everglades National Park backcountry, e a leste pelo Oceano Atlântico, que abriga as águas claras da Corrente do Golfo.
Key Largo ganhou notoriedade quando o filme clássico de 1947 "Key Largo", com Humphrey Bogart e Lauren Bacall, chegou ao cinema. Um bar local, o Caribbean Club, forneceu o local para várias cenas do filme. A presença de Bogie ainda pode ser vista hoje em Key Largo, o navio de outro filme épico americano - "The African Queen" - foi restaurado e novamente navega pelas águas dos canais de Port Largo (ver foto).
Com temperaturas moderadas, os visitantes podem desfrutar do ar livre e dos laços de Key Largo com o mar que incluem mergulho, snorkeling, um hotel subaquático, pesca esportiva, um museu marítimo, passeios ecológicos, praias e programas de encontros com golfinhos. A ilha também oferece inúmeras atividades ao lado da costa, incluindo trilhas ecológicas e um centro de reabilitação para aves selvagens.
A ilha fica a cerca de uma hora de carro do Aeroporto Internacional de Miami. Pare no Florida Keys Visitor Center no MM 106 (bayside) para informações adicionais.
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Islamorada
Islamorada, a peça central de um grupo de ilhas chamadas de "ilhas roxas", foi nomeada por exploradores espanhóis segundo o significado espanhol da palavra "morada" para o caracol violeta, Janthina, encontrado à beira-mar aqui ou para a buganvília púrpura flores encontradas na área. A área de Islamorada inclui as chaves Plantation, Windley e Upper and Lower Matecumbe e Long Key.
Hoje, conhecida como a "Capital da Pesca Desportiva do Mundo", Islamorada é anunciada por sua diversidade de pesca e apresenta a maior frota de barcos de charter offshore e barcos "backcountry" de águas rasas. No entanto, há mais o que fazer na área de Islamorada do que a pesca.
"Um por terra e dois por mar" descreve como os visitantes podem visitar três parques estaduais em Islamorada. Em terra, os viajantes podem entrar em um recife de corais acima do solo no Sítio Geológico Windley Key Fossil Reef State.
Viajando de barco, os visitantes podem explorar o Lignumvitae Key State Botanical Site, lar de uma rede virgem de madeira intocada pelo desenvolvimento moderno; e Indian Key State Historic Site, uma cidade outrora movimentada que foi sede do governo do Condado de Dade de 1836 a 1866, que foi incendiada durante a Segunda Guerra Seminole em 1840.
Outro parque estadual, a Área de Recreação Long Key State, oferece camping, canoagem, trilhas, uma pequena praia e áreas para piquenique. A área de Islamorada também oferece passeios ecológicos, aluguel de esportes aquáticos, quadras de tênis, trilhas de bicicleta, caminhadas históricas, belas vistas tanto do Oceano Atlântico quanto da Baía da Flórida, bem como oportunidades para nadar com golfinhos e arraias.
Islamorada fica a 1,5 horas de carro do Aeroporto Internacional de Miami e a 45 minutos de carro do Aeroporto de Marathon, no Middle Keys. Passe pelo Centro de Visitantes Islamorada no MM 82.2 (lado da baía) para mais informações.
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Maratona
O fascínio das Ilhas de Maratona - o ponto intermediário de Florida Keys, a uma hora de carro de Key West e Key Largo - emana de sua fascinante história e atrações ambientais. As chaves do meio compreendem a chave do Conch, a chave do pato, a chave gramínea, as chaves do rastejamento, a praia chave da colônia, a chave Vaca, a chave gorda dos cervos, a chave do cavaleiro e a chave do pombo.
Assentamentos nas Ilhas de Maratona podem ser rastreados até o início de 1800, quando os Bahamenses estabeleceram fazendas de frutas tropicais e pescadores da Nova Inglaterra habitavam a região. Em 1908, a ferrovia ultramarina de Henry Flagler chegou à Key Vaca, que abriga a vila de Marathon e a sede da extensão final de Key West da ferrovia.
Abrangendo de Key Vaca para Sunshine Key é a atração mais notável da área, a Seven Mile Bridge, uma das mais longas pontes segmentadas do mundo. A Old Seven Mile Bridge, paralela ao espaço moderno, era a última parcela da Overseas Railway de Henry Flagler e uma maravilha da virada do século que levou quatro anos para ser construída.
O espírito do passado deste cavalete ainda permanece em Pigeon Key de cinco acres, abaixo da ponte, a três quilômetros a oeste de Marathon. O museu da ilha contém artefatos da era das ferrovias de Florida Keys, junto com uma antiga exposição de cartões postais e fotos que retratam o início da vida em Pigeon Key.
Em toda a região, atrações ambientais oferecem aos visitantes oportunidades para nadar com golfinhos, acariciar uma iguana, explorar uma rede de madeira e floresta tropical, passear por praias de areia branca e desfrutar de uma abundância de atividades de esportes aquáticos.
A pesca esportiva de categoria internacional está disponível no mar, nos recifes e flats, junto com as pontes e no vizinho Parque Nacional de Everglades. Snorkel e excursões de mergulho podem satisfazer o apetite da maioria dos mergulhadores, enquanto os aficionados por caiaque podem remar na solidão das águas do interior. Além disso, os visitantes podem alugar um veleiro, jogar golfe e tênis, tomar no teatro e comer em um dos muitos restaurantes finos.
As ilhas de Marathon também oferecem oportunidades para explorar os ciclomotores, visitar um hospital de tartarugas marinhas, fazer passeios de táxi aquático e visitar um museu itinerante de piratas.A região fica a aproximadamente 2,5 horas de carro do Aeroporto Internacional de Miami e a 1 hora de carro do Aeroporto Internacional de Key West.
Marathon tem um aeroporto comercial, servido pela American Eagle com voos de conexão do Aeroporto Internacional de Miami. Duas operadoras de telefonia fixa oferecem acessibilidade de aeronaves particulares. Pare no Centro de Visitantes da Maratona no marcador de milha (MM) 54 (lado da baía) para obter informações adicionais.
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Key West
Localizada mais perto de Cuba do que de Miami, Key West é o paraíso subtropical do sudoeste independente e irreverente da Flórida. A convergência única da história, do clima, da beleza natural, da diversidade cultural, da arquitetura e da fascinação romântica descarada encobrem a ilha de Key West com um apelo misterioso. É um mistério que cativa a alma humana, afastando-a das dificuldades do mundo moderno.
Moradores e visitantes de Key West participam ativamente de passeios, atividades ao ar livre e marítimas e compras durante o dia, e se adaptam à transição para a noite, quando engolidores de chamas, caminhantes de corda bamba e equilibradores de carrinho de compras se esforçam para mostrar um artista mais cativante: o sol ardente no Golfo do México.
O clima ameno da ilha, suas estruturas históricas e seu ambiente sempre serviram de refúgio tropical para escritores, artistas e pessoas de espírito livre que ansiavam por um lugar para desvendar a mente, o corpo e a alma. Ernest Hemingway, Tennessee Williams, Elizabeth Bishop, Robert Frost e Jimmy Buffett são apenas alguns dos famosos que descobriram consolo e inspiração aqui. O mesmo aconteceu com os destruidores das Bahamas, pescadores comerciais, esponjadores e fabricantes de charutos cubanos.
O patrimônio bahamense e cubano de Key West é evidenciado em toda a ilha em restaurantes, charutos, museus e acomodações. Para hospedagem intimista, a ilha oferece uma grande variedade de bed & breakfast com qualidades arquitetônicas que evocam eras passadas, enquanto resorts luxuosos oferecem serviços e comodidades modernos em meio a um ambiente mais grandioso.
Os visitantes de Key West podem acariciar um tubarão, visitar um cemitério, visitar a antiga casa de Hemingway e experimentar as riquezas de uma espetacular expedição de salvamento. As praias da ilha oferecem muitas oportunidades para banho de sol e esportes aquáticos, enquanto sob as águas turquesa e cobalto ao redor, naufrágios históricos, um recife de coral vivo e uma infinidade de vida marinha acenam para a exploração submarina.
Para os pescadores, o peixe-agulha além do recife e a permissão e o tarpão nos apartamentos são apenas alguns dos peixes de caça locais que oferecem demonstrações de força espirituosas e às vezes acrobáticas. À noite, as estrelas acima de Key West iluminam diversas oportunidades, incluindo clubes de jazz, piano bars, danceterias e salões. As encenações teatrais em três teatros da área apresentam performances de qualidade da Broadway de novembro a maio.
A ilha é acessível através do Aeroporto Internacional de Key West, que é servido pela American Eagle, pela Delta ComAir, pela USAir Express, pela Cape Air e pela Continental Express. Key West também é acessível por voar para o Aeroporto Internacional de Miami, em seguida, dirigir a estrada no exterior do continente. O Key West Express percorre o Golfo do México para chegar a Key West em menos de quatro horas. O ferry de alta velocidade parte de Fort Myers e Marco Island.
