Como viajar pelo mundo de graça usando milhas e pontos

Agora, em algum lugar a 30.000 pés acima, há uma sanduíche de hambúrguer saboreando caviar com uma colher de porcelana. Ou um empregado de uma loja de bebidas que bebe US $ 300 em champanhe. Eles estão voando em primeira classe internacional na Cathay Pacific, na Emirates ou em uma das poucas companhias aéreas que levam o serviço a sério, e pagaram apenas algumas centenas de dólares pelo privilégio. Leia para ver como você também pode viajar para a Europa ou o Pacífico Sul por menos do que o custo de uma excursão em família pela Red Lobster.

Há duas moedas de viagem virtual principais a serem consideradas: milhas de passageiro frequente e pontos de hotel. Qualquer um pode ser obtido usando uma combinação de métodos ou adquirido diretamente durante vendas ocasionais. Mas, independentemente da sua escolha, você não precisa pegar um voo ou passar uma única noite em um hotel para começar.Naturalmente, para viajantes a negócios, é mais fácil acumular saldos de contas do que acumular aquelas minúsculas garrafas de xampu e gel de banho, mas você pode facilmente ganhar o suficiente para cruzar o Atlântico com sua esposa ou levar sua família para aquela viagem sem muito trabalhos.

Começar é simples. Para começar, você vai querer se inscrever para o programa de passageiro frequente de sua companhia aérea preferida, juntamente com as cadeias de hotéis onde você fica. Cada companhia aérea tem um programa de recompensas, mas é importante escolher uma companhia aérea (ou aliança de companhia aérea) e ficar com ela. Por exemplo, digamos que você mora em Chicago. Você provavelmente vai querer fazer a maior parte de seus negócios com a American ou a United, já que essas companhias aéreas têm "hubs" em sua cidade. Você terá o maior número de opções para vôos sem escala, portanto, se precisar ir a Tóquio ou Wichita, você chegará lá sem trocar de avião.

Ganhando voando

Ganhar voando é a maneira mais fácil de acumular milhas, mas somente se você viajar com frequência. Normalmente, você ganha uma milha extra por cada milha percorrida, portanto, se estiver viajando de Chicago a São Francisco, espere alcançar 2.000 milhas por cada direção. Se você estiver voando de Chicago para Hong Kong, esse valor salta para quase 8.000 milhas ou 16.000 ida e volta. Com base nessas taxas, e uma suposição de que um bilhete doméstico de ida e volta custa 25.000 milhas, você terá milhas suficientes para voar em qualquer lugar dentro dos EUA depois de voar duas viagens de ida e volta para Hong Kong.

Os membros de elite (os passageiros frequentes "reais") ganham ainda mais.

Bônus de cartão de crédito

Bônus de cartão de crédito podem fazer você voar de graça ainda mais rápido. Alguns cartões de primeira linha oferecem até 50.000 milhas ou mais quando você assina e atende aos requisitos mínimos de gastos, mas essas ofertas geralmente vêm com taxas anuais de cerca de US $ 100 e exigem que você gasta US $ 5.000 ou mais com esse cartão nos primeiros meses de abrindo uma conta. No entanto, os benefícios podem ser enormes, por isso, se você se qualificar e puder atender aos requisitos, essa é geralmente a melhor maneira de aumentar o seu saldo de pontos de milhagem e hotéis.

Resgate de milhas

Resgatar milhas é muito mais fácil do que ganhar, supondo que você tenha o número necessário para chegar onde precisa ir. Se você ganhar milhas com uma companhia aérea, geralmente poderá resgatar para os próprios voos dessa transportadora, juntamente com as viagens dos parceiros. Se você tiver milhas MileagePlus (United), por exemplo, também poderá viajar na Air Canada, Lufthansa, Swiss, Thai ou dezenas de outras companhias aéreas, geralmente para o mesmo número (ou mais) milhas. As tarifas variam dependendo da companhia aérea, mas esperam gastar 25/35 / 50k para vôos domésticos nos EUA em economia / negócios / primeiro, dobrar esses números ou mais para a Europa e talvez 2,5x a quantidade de voos para a África, Ásia, Austrália, ou a Índia.

Além disso, lembre-se de que os voos gratuitos são afetados por restrições de capacidade muito restritas, por isso, mesmo que haja um lugar para venda para clientes pagantes, talvez você não consiga usar suas milhas para "comprá-las".

Estadias do hotel

As estadias em hotéis normalmente ganham pontos dentro do programa da própria rede, embora haja exceções, onde você pode ganhar milhas em vez disso. Você provavelmente obterá o melhor valor dos pontos de hotel, no entanto. Ganhar aqui funciona um pouco diferente. Você receberá um número fixo de pontos (provavelmente entre dois e dez) para cada dólar gasto no hotel, com base na diária, refeições cobradas no seu quarto, filmes no quarto, taxas de internet, etc. Você ganhou ganhe pontos por pagar impostos.

Cartões de crédito do hotel

Os cartões de crédito do hotel podem ganhar pontos rapidamente, assim como você faria com um cartão de companhia aérea. Os bônus funcionam da mesma maneira, mas como as taxas de resgate podem variar significativamente de cadeia para cadeia, você deve ler cada programa antes de fazer sua escolha. Espere ganhar entre 20.000 e 100.000 pontos ao se inscrever em um cartão de crédito. Você também pode ganhar pontos ao comprar um timeshare na cadeia de hotéis, portanto, se estiver planejando fazer isso, nunca será demais perguntar durante o processo de negociação.

Resgatando Pontos de Hotel

A troca de pontos de hotel pode ser mais fácil do que encontrar um voo livre razoável, já que muitas cadeias permitirão que você garanta um quarto de hotel gratuito, desde que haja um quarto básico disponível para venda. Os requisitos de pontos podem variar tremendamente, dependendo da cadeia de hotéis, da localização do hotel e da "categoria" do hotel. Geralmente, espere hotéis que custam mais usando dinheiro para exigir mais milhas. Os resgates variam significativamente aqui, por isso recomendamos a leitura da nossa visão geral do programa de hotel antes de escolher sua cadeia.

Comprando Milhas e Pontos

Comprar milhas e pontos também é uma opção, mas, na maioria das vezes, você só quer fazer isso para aumentar sua conta antes de fazer um resgate. Por exemplo, digamos que você esteja tentando reservar um voo de ida e volta de Seattle para Miami. A companhia aérea requer 25.000 milhas, mas você tem apenas 22.000. Você pode comprar a diferença, seja no checkout ou antecipadamente, por uma taxa relativamente alta. Por exemplo, enquanto você pode obter dois centavos de valor para cada milha, a companhia aérea pode querer que você pague três. Isso só faz sentido se você precisar dessas milhas para um voo específico.

De vez em quando, uma companhia aérea venderá milhas com desconto. Às vezes você pode até fazer um acordo, mas recomendamos que você guarde essas oportunidades um pouco mais tarde, uma vez que você tenha uma noção sólida de como aproveitar ao máximo cada programa.