Hot Springs National Park, Arkansas - Um guia de viagem

Enquanto a maioria dos parques nacionais se estende por centenas de quilômetros e se sente distante das cidades e de um estilo de vida industrial, o Hot Springs National Park desafia o status quo. O menor dos parques nacionais - com 5.550 acres - as fontes termais realmente fazem fronteira com a cidade que obteve lucro com a extração e distribuição do principal recurso do parque - águas ricas em minerais.

História

Muitas tribos nativas americanas estavam se estabelecendo nas terras há incontáveis ​​anos antes de qualquer estabelecimento europeu. O poder curativo natural da água atraiu-os para a área. Eles nomearam a terra “lugar das águas quentes”, um nome que ficou preso com o tempo.

Hot Springs National Park, na verdade, se refere a si mesmo como "o parque mais antigo do sistema de parques nacionais", porque 40 anos antes de Yellowstone se tornar o primeiro parque nacional, o presidente Andrew Jackson apelidou as fontes termais de uma reserva especial. As terras foram colonizadas por muitas tribos nativas americanas que acreditavam nas águas poderes curativos naturais. A terra federal acabou por ser designada parque nacional em 1921.

Naquela época, Hot Springs era bem conhecido na área como um spa onde as pessoas buscavam alívio para suas dores nas águas ricas em minerais. Os promotores cobriram, canalizaram e desviaram as nascentes para as casas de banhos ao longo da Avenida Central - a rua principal de Hot Springs. Bathhouse Row, como é conhecido, foi colocado no Registro Nacional de Lugares Históricos em 13 de novembro de 1974.

Hoje, o parque protege oito balneários históricos com o antigo luxuoso Fordyce Bathhouse, que abriga o centro de visitantes do parque.

Quando visitar

O parque está aberto o ano todo, mas a queda pode ser o momento mais espetacular para se visitar. Isso é quando as montanhas circunvizinhas revelam a folha de queda impressionante. Os meses de verão podem ser um bom momento para férias, mas tenha em mente que julho é particularmente quente e cheio de gente.

O inverno pode ser outra opção - geralmente é curto e leve. E se você estiver procurando por flores silvestres, planeje sua visita para o mês de fevereiro.

Chegando la

O aeroporto mais próximo fica em Little Rock. (Encontre voos) De lá, siga para oeste na I-30. Se você estiver dirigindo do sul, pegue o Ark. 7. Se você vier do oeste, você pode pegar o US 70 ou o US 270.

Taxas / licenças

Não há taxas de entrada para Hot Springs. Taxas de campismo será cobrado em US $ 10 por noite. Se você tiver um cartão Senior Golden Interagency Senior Pass ou Golden Access / Interagency Access Pass, será cobrado US $ 5 por noite.

Ligações de serviço público estão disponíveis em sites específicos. A taxa para esses sites é de US $ 24 por noite ou US $ 12 por noite com um cartão Golden Age / Interagency Senior Pass ou Golden Access / Interagency Access Pass.

Atrações principais

Fileira do Balneário: Não deixe de visitar os edifícios elegantes que se alinham na Avenida Central. É o equivalente a quatro quarteirões da cidade e leva cerca de duas horas para passear.

DeSoto Rock: Este pedregulho gigante comemora os nativos americanos que nomearam a terra assim como o explorador Hernando de Soto - o primeiro europeu a ver as terras. Você pode ver e tocar a água quente aqui também.

Cascata de Água Quente: Criada em 1982, a água que flui aqui tem cerca de 4.000 anos. Aquecida no fundo da Terra, a água retorna através de falhas nas rochas. Confira as raras algas azuis e verdes que crescem nas águas quentes.

Tufa Terrace Trail: Essa trilha é recomendada se você quiser visitar fontes que não sejam bem divulgadas.

Gulpha Gorge: Em 1,6 milhas de ida e volta, esta área tem mais do terreno tradicional de um parque nacional. Florestas ricas em árvores dogwood e redbud, flores silvestres e trilhas para caminhadas são um sucesso para os visitantes.

Acomodações

Há um acampamento - Gulpha Gorge - que tem um limite de 14 dias. Permanece aberto todo o ano e é preenchido por ordem de chegada. Tenda e locais de RV estão disponíveis. Veja taxas / licenças acima para preços.

Muitos hotéis, motéis e pousadas estão localizados na área de Hot Springs. (Get Rates) O 1890 Williams House Bed & Breakfast é um lugar único para ficar com sete unidades disponíveis.

O Austin Hotel tem muitos quartos - 200 para ser exato. Outra opção acessível é o Buena Vista Resort, onde as unidades possuem convenientes kitchenettes.

Áreas de interesse fora do parque

Floresta Nacional de Ouachita: Se você não tiver muito tempo, siga a 10 milhas de Hot Springs e confira esta floresta de pinheiros cheia de lagos, nascentes e cachoeiras. As atividades incluem trilhas a pé, passeios de barco, pesca, passeios a cavalo e caça. Os visitantes podem acampar em um dos 24 acampamentos que estão abertos o ano todo.

Floresta Nacional de Ozark: Localizado a apenas 80 quilômetros ao norte de Hot Springs, esta floresta nacional, se cheia de carvalho, nogueira e pinheiro - tudo corajosamente exibido em toda a montanha Ozark blefes. As Cavernas de Blanchard Springs são populares entre os turistas, assim como cinco áreas de vida selvagem espalhadas por mais de 1,2 milhão de acres. Os visitantes podem fazer caminhadas, pescar, acampar, participar de esportes aquáticos e até mesmo andar a cavalo neste destino.

Reserva Natural Nacional Holla Bend: Mesmo perto de Hot Springs, a apenas 60 quilômetros de distância, é este refúgio seguro para invernadas águias e aves aquáticas migratórias. Estendendo-se através do rio Arkansas, este refúgio oferece passeios de barco, pesca, caminhadas, caça e passeios cênicos para os visitantes. Está aberto o ano todo, do anoitecer ao amanhecer.

Buffalo National River: Este parque preserva 135 quilômetros do rio Buffalo e terras vizinhas. Se você estiver olhando para rafting, este é o seu lugar. Outras atividades disponíveis incluem passeios de barco, pesca, natação, caça e camping. Ele permanece aberto o ano todo e está localizado a cerca de 170 quilômetros de Hot Springs.