Índice:
- Quanto tempo Boracay permanecerá fechado?
- O que o fechamento de Boracay significa para os visitantes
- Destinos alternativos para além de Boracay
- O que esperar quando Boracay reabre
Boracay, o destino turístico mais popular das Filipinas, está fechado … por enquanto.
O fechamento não foi surpresa para os observadores de longa data de Boracay. A antiga ilha de resorts de praia na região de Visayas, nas Filipinas, há muito tempo ultrapassou sua capacidade de carga: cerca de 1,7 milhão de turistas visitaram Boracay em 2016, ajudados por vôos econômicos de todo o sudeste da Ásia.
Durante os poucos dias que cercaram a festa de LaBoracay naquele mesmo ano, quase 71.000 turistas deram a Boracay uma densidade populacional temporária que combinava com a de Nova York!
A infra-estrutura, infelizmente, não acompanhou o crescimento descontrolado de Boracay. Hotéis surgiram em ambos os lados de Boracay para atender a demanda - mas alguns deles não cumprem as leis ambientais locais. De fato, metade de todos os edifícios conhecidos em Boracay foram construídos em terras protegidas.
Finalmente, o sistema de esgoto da ilha é surpreendentemente mal gerenciado: alguns canos dispersam o esgoto bruto diretamente no mar, contribuindo para o crescimento de algas e bactérias coliformes nas praias de Boracay.
Não admira que o célebre presidente das Filipinas, Rodrigo Duterte, tenha chamado Boracay de "fossa" e dirigido seu fechamento.
Quanto tempo Boracay permanecerá fechado?
O fechamento oficial deve durar seis meses a partir de 26 de abril, enquanto o governo local controla os muitos problemas da ilha.
Enquanto partes interessadas otimistas prevêem que o fechamento terminará meses antes do previsto, outras autoridades do governo acham que os problemas estão muito profundos para merecer uma abertura antecipada.
De fato, as partes interessadas de Boracay têm seu trabalho cortado para elas:
Eliminação inadequada de resíduos: Apesar de ter uma estação de tratamento de esgotos e um sistema de eliminação de resíduos sólidos que abriu em 2003, serviu apenas metade de todos os hotéis e um quarto de todos os lares em Boracay. Enquanto isso, alguns estabelecimentos descarregavam seus esgotos diretamente na praia - a secretária do meio ambiente revelou que cerca de 43 canos de esgoto ilegais foram encontrados recentemente enterrados sob a areia.
A proliferação de algas - o rápido aumento das algas transmitidas pela água que comumente acompanham a matéria fecal dissolvida na água - também se expandiu em tamanho e duração, não muito pouco graças a essas descargas ilegais.
O problema de resíduos sólidos de Boracay também aumentou. Os resorts, restaurantes e casas da ilha geram de 90 a 115 toneladas de lixo por dia, dos quais apenas 30 toneladas são enviadas regularmente para um aterro em uma ilha próxima, segundo a secretária de Turismo Wanda Teo.
Estruturas ilegais:Cerca de 947 das 1.800 estruturas totais da ilha foram erguidas sem permissão ou em terreno restrito, muitas delas construídas por habitantes locais. Um total de 579 estruturas são alvo de demolição, devido a serem erguidas em florestas, zonas húmidas ou a menos de 30 metros da praia.
Mas alguns peixes grandes também serão apanhados na rede - o enorme distrito comercial de D'Mall na Estação Dois, por exemplo, pode ter sido construído em áreas úmidas protegidas, e pode cair na bola de demolição.
Congestionamento turístico:Antes do fechamento, Boracay estava atraindo cerca de 2 milhões de turistas anualmente - mas esse número simplesmente não é sustentável a longo prazo.
Depois da reabertura, Boracay pode precisar impor limites ao número de turistas autorizados a visitar, o mesmo que Sipadan na Malásia e o próprio Rio Subterrâneo das Filipinas em Palawan.
“No rio subterrâneo, há um número limitado de pessoas indo para lá - acho que esse será o caso de Boracay”, explicou a secretária de Turismo, Wanda Teo. “Então, quando está cheio, então você tem que reservar no dia seguinte. Você tem que esperar … Eles podem ficar em Caticlan, e quando o turismo em Boracay diminuir, eles poderão entrar.
O que o fechamento de Boracay significa para os visitantes
Para muitos, o fechamento é uma má notícia. Os turistas tiveram que reprogramar suas viagens ou deixar as Filipinas completamente fora de seus itinerários. (Sem mencionar os 36 mil moradores de Boracay que serão privados de seus negócios habituais por seis meses inteiros, e os US $ 1,06 bilhão em receita de turismo foram confiscados nesse período.)
Se você tiver uma reserva existente de abril a outubro, as companhias aéreas afetadas que voarem para Caticlan e Kalibo oferecerão reembolsos.
(Leia estes comunicados da AirAsia, Cebu Pacific e Philippine Airlines.)
Sua reserva de hotel pode ser um pouco mais difícil de resolver. Marcas de hotéis com operações além de Boracay podem oferecer reservas alternativas em propriedades irmãs em outros lugares, mas os albergues e hotéis menores podem não ter a capacidade de fazer o mesmo.
Destinos alternativos para além de Boracay
Se você estiver voando para as Filipinas de qualquer maneira, considere estas alternativas de Boracay:
Na ilha de Palawan, você pode ir à praia e ao ponto de mergulho Coron, onde as águas claras e as praias limpas lembram os visitantes do que Boracay pode ter sido há 40 anos. Há também El Nido, um arquipélago repleto de ilhas de calcário com enseadas escondidas e alguns resorts de luxo escondidos entre as ilhas.
Ao lado da Ilha de Bohol, a ilha de Panglao oferece a Alona Beach e seus resorts de três a quatro estrelas, que rivalizam com qualquer um em Boracay por seu conforto.
A ilha de Siargao, ao sul de Cebu, possui uma comunidade de surfistas descontraídos e alguns dos pontos de surfe mais badalados do mundo - mas as praias de areia branca são mais difíceis de encontrar, a menos que você faça um passeio de ilha em ilha.
O que esperar quando Boracay reabre
Infraestrutura aprimorada:A fixação do sistema de esgoto defeituoso é uma das principais prioridades do governo - em outubro, não haverá tubulações ilegais descarregando águas residuais diretamente no mar, reduzindo a proliferação de algas e bactérias coliformes na água.
A maior parte da estrada principal que vai de norte a sul da ilha também será consideravelmente alargada, e uma nova estrada circunferencial será concluída quando Boracay reabrir.
Estadias mais caras:O governo pode decidir fazer um Boracay ficar mais caro, atraindo mais turistas ricos do que mochileiros.
“Tornar Boracay caro”, propõe o economista John Paolo R. Rivera, do Andrew L. Tan Center for Tourism - embora diminua o número de turistas que visitam a ilha, isso também reduz a pressão sobre os recursos de Boracay, resultando em “turismo sustentável”.
Limites para chegadas de turistas:O simples expediente de adicionar um teto turístico foi tentado em outro lugar antes - e eles funcionaram muito bem para o hotspot de mergulho de Sipadan na Malásia, onde os turistas são obrigados a comprar licenças de resorts locais, que por sua vez recebem um número limitado de licenças por dia.
Boracay pode seguir seu exemplo - tornando o esmagamento opressivo de LaBoracay uma coisa do passado.
