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Um arco perfeito que atravessa o Rio Liffey, a ponte Ha'penny é um dos locais mais famosos de Dublin. Foi a primeira ponte pedonal da cidade e permaneceu como a única ponte pedonal em Dublin até à inauguração da Millennial Bridge, em 1999.
Quando abriu em 1816, uma média de 450 pessoas atravessou suas tábuas de madeira diariamente. Hoje, o número está próximo de 30.000 - mas eles não precisam mais pagar um hapenny por conveniência!
História
Antes da construção da Ponte Ha'penny, qualquer um que precisasse atravessar o Liffey tinha que viajar de barco ou correr o risco de dividir a estrada com carruagens puxadas por cavalos. Sete balsas diferentes, todas operadas por um vereador da cidade chamado William Walsh, transportariam passageiros sobre o rio em diferentes pontos ao longo da margem. Por fim, as balsas ficaram tão destruídas que Walsh recebeu a ordem de substituí-las ou de construir uma ponte.
Walsh abandonou sua frota de barcos com vazamentos e entrou no negócio da ponte depois de ter recebido o direito de recuperar sua receita de balsa perdida cobrando um pedágio para atravessar a ponte pelos próximos 100 anos. Torniquetes foram instalados em cada extremidade para garantir que ninguém fosse capaz de evitar o pedágio - uma taxa de meia pence. O velho pedágio de meio centavo deu origem ao apelido da ponte: Ha'Penny. A ponte passou por vários outros nomes oficiais, mas desde 1922 é formalmente chamada de Ponte Liffey.
A ponte foi inaugurada em 1816 e sua inauguração foi marcada com 10 dias de passagem livre antes que o pedágio de meia pensão fosse instituído. A certa altura, a taxa subiu para um centavo de h'penny (1 ½ pence), antes de ser encerrada em 1919. Agora, um símbolo da cidade, a Ponte Ha'penny foi totalmente restaurada em 2001.
Arquitetura
A ponte Ha'penny é uma ponte de arco elíptica que se estende por 43 metros sobre o Liffey. É uma das primeiras pontes de ferro fundido da sua espécie e é composta por nervuras de ferro com arcos e postes de iluminação bastante decorativos. Na época de sua construção, a Irlanda era parte do Império Britânico, então a ponte era na verdade fabricada pela Coalbrookdale Company na Inglaterra e enviada de volta a Dublin para ser remontada na hora.
Visitando
Um halfpenny não vai muito longe nestes dias, mas mesmo esse pequeno pedágio foi eliminado há muito tempo, o que significa que a Ponte Ha'penny é livre para visitar. Pronunciada “Hey-penny”, a ponte nunca fecha e é uma das pontes de pedestres mais movimentadas de toda Dublin. Visite o dia ou a noite enquanto explora a cidade ou pare no caminho para um jantar de pub no Temple Bar. (Mas lembre-se de que, embora possa ser tentador adicionar uma trava de amor aos lados de ferro, o peso das travas pode danificar a ponte histórica para que elas não sejam mais permitidas).
O que fazer nas proximidades
A capital irlandesa é compacta e a Ponte Ha'penny pode ser encontrada no coração da cidade, para que não haja escassez de atividades nas proximidades. De um lado da ponte é O'Connell Street, uma avenida movimentada repleta de bares e lojas.
No centro da rua está The Spire, um monumento de aço inoxidável na forma de uma agulha afiada de 390 pés de altura. Ele é construído no local onde ficava o Pilar de Nelson antes de ser destruído em um bombardeio de 1966.
Caminhe pela O’Connell Street e passeie por Ha'Penny para se encontrar no Temple Bar. O animado bairro dos pubs é cheio de foliões dia e noite, embora seja melhor depois de escurecer quando muitos dos bares oferecem música ao vivo. Para passeios diurnos, a Prefeitura e o Castelo de Dublin ficam a cinco minutos a pé do Temple Bar.
Pouco antes de atravessar a ponte é uma estátua de bronze de duas mulheres sentadas para conversar com suas sacolas de compras a seus pés na Lower Liffey Street. A obra de arte de 1988 foi criada por Jakki McKenna como uma homenagem à vida da cidade. É um ponto de encontro popular, e foi dado um apelido colorido por Dubliners: "as bruxas com as malas".
A partir das 12 horas às 18h Aos sábados, dirija-se ao The Grand Social para o mercado de pulgas Ha'penny, que oferece lojas vintage a algumas ruas da ponte. O mercado interno muda semanalmente com vendedores ambulantes montando barracas que vendem bugigangas, roupas retrô e acessórios, e até arte original, enquanto um DJ toca discos de vinil. Sendo este Dublin, pints também estão disponíveis para que você possa saborear e comprar ao mesmo tempo.
