Orfanatos no Camboja não são atrações turísticas

Os turistas costumam viajar para o Camboja não apenas para ver seus pontos turísticos, mas também para fazer boas ações. O Camboja é um campo fértil para a caridade; Graças à sua sangrenta história recente (leia sobre o Khmer Vermelho e seu campo de extermínio em Tuol Sleng), o reino é um dos países menos desenvolvidos e mais pobres do mundo, onde doenças, desnutrição e morte ocorrem em taxas mais altas do que em o resto da região.

Camboja tornou-se o destino du jour para um tipo diferente de pacote turístico: "voluntourism", que leva os visitantes para longe de seus resorts de Siem Reap e em orfanatos e comunidades pobres. Há um excesso de sofrimento, e não há escassez de turistas com boas intenções (e dólares de caridade) de sobra.

Número crescente de orfanatos cambojanos

Entre 2005 e 2010, o número de orfanatos no Camboja aumentou em 75%: em 2010, 11.945 crianças viviam em 269 instalações de cuidados residenciais em todo o reino.

E ainda muitas dessas crianças são não órfãos; Cerca de 44 por cento das crianças que vivem em cuidados residenciais foram colocadas lá por seus próprios pais ou família. Quase três quartos dessas crianças têm um pai vivo!

"Enquanto uma série de outros fatores sócio-econômicos, como novo casamento, pais solteiros, famílias grandes e alcoolismo contribuem para a probabilidade de colocar uma criança sob cuidados, o maior fator contribuinte para a colocação em cuidados residenciais é a crença de que a criança terá uma educação melhor ", afirma um relatório da UNICEF sobre cuidados residenciais no Camboja.

"Nos 'piores casos' essas crianças são 'alugadas' ou até 'compradas' de suas famílias porque elas são consideradas mais valiosas para suas famílias ganhando dinheiro fingindo ser um órfão pobre do que estudando e eventualmente se formando na escola". escreve Ana Baranova, da PEPY Tours. "Os pais de bom grado enviam seus filhos para essas instituições acreditando que isso proporcionará a seus filhos uma vida melhor. Infelizmente, em muitos casos, não."

Orfanato Turismo no Camboja

A maioria dos orfanatos que abrigam essas crianças é financiada por doações no exterior. "Orfanato turismo" tornou-se o próximo passo lógico: muitas instalações atraem turistas (e seus dólares), usando suas alas de entretenimento (em Siem Reap, apsara danças executadas por "órfãos" são toda a raiva. Os turistas são ativamente encorajados a doar "pelo bem das crianças", ou até mesmo solicitados a se voluntariarem como cuidadores de curto prazo nesses orfanatos.

Em um país pouco regulamentado como o Camboja, a corrupção tende a seguir o cheiro de dólares. "Um número significativo de orfanatos no Camboja, particularmente em Siem Reap, são estabelecidos como empresas para lucrar com turistas bem-intencionados, mas ingênuos, e voluntários", explica "Antoine" (nome fictício), um trabalhador do Camboja. setor de desenvolvimento.

"Essas empresas tendem a ser muito boas em marketing e autopromoção", diz Antoine. "Eles geralmente alegam ter status de ONG (como se isso significasse alguma coisa!), Uma política de proteção infantil (mas ainda permitir que visitantes e voluntários não misturados se misturassem com seus filhos!) E contabilidade transparente (gargalhe!)."

Você sabe o que o caminho para o inferno é pavimentado com

Apesar de suas melhores intenções, você pode acabar fazendo mais mal do que bem quando patrocinar esses orfanatos. O voluntariado como cuidador ou professor de inglês, por exemplo, pode soar como uma boa ação, mas muitos voluntários nunca são submetidos a verificações de antecedentes antes de receberem acesso às crianças. "O afluxo de viajantes descontrolados significa que as crianças são colocadas em risco de abuso, problemas de apego, ou sendo usadas como ferramentas de captação de recursos", escreve Daniela Papi.

"A recomendação da maioria dos profissionais de puericultura seria sem turista deveria visitar um orfanato ", Antoine nos diz." Você não poderia fazer isso no Ocidente por razões muito boas e óbvias. Essas razões também devem se manter no mundo em desenvolvimento ".

Mesmo se você der apenas seu dinheiro em vez de seu tempo, você pode estar realmente contribuindo para a separação desnecessária das famílias, ou pior, a corrupção total.

Orfanatos: uma indústria de crescimento no Camboja

A Al Jazeera relata a experiência da australiana Demi Giakoumis, que "ficou surpresa ao saber que pouco dos US $ 3.000 pagos pelos voluntários realmente vai para os orfanatos. … Ela diz que foi informada pelo diretor do orfanato onde foi colocada que recebeu apenas US $ 9 por voluntário por semana ".

O relatório da Al Jazeera mostra uma imagem assustadora da indústria do orfanato no Camboja: "crianças sendo mantidas em pobreza deliberada para encorajar doações contínuas de voluntários que se apegaram a elas e organizações que repetidamente ignoram as preocupações dos voluntários sobre o bem-estar das crianças".

Não admira real os profissionais de desenvolvimento no terreno olham com desconfiança para esses orfanatos e para os turistas bem-intencionados que os mantêm em atividade. "As pessoas precisam tomar suas próprias decisões", explica Antoine. "No entanto, eu desencorajar ativamente doando, visitando ou sendo voluntário em um orfanato. "

Como você pode realmente ajudar

Como turista com apenas alguns dias no Camboja, você provavelmente não tem as ferramentas para saber se um orfanato está no nível. Eles podem dizer eles seguem as Diretrizes da ONU para o Cuidado Alternativo de Crianças, mas falar é barato.

É melhor evitar o voluntariado a não ser que você tem experiência e treinamento relevantes. "Sem dedicar tempo adequado, e possuir habilidades e conhecimentos relevantes, as tentativas voluntárias de fazer o bem provavelmente serão fúteis, ou mesmo prejudiciais", explica Antoine. "Até mesmo o ensino de inglês para crianças (uma tarefa popular de curto prazo) provou conclusivamente ser, na melhor das hipóteses, levemente divertido e, na pior das hipóteses, um desperdício de tempo para todos".

Antoine faz 1 exceção: "Se você possui habilidades e qualificações relevantes (e uma aptidão comprovada para transferi-las), por que não considerar o voluntariado para trabalhar com funcionários em ONGs em treinamento e capacitação; funcionários - não os beneficiários ", sugere Antoine." Isso é muito mais significativo e, na verdade, pode fazer uma diferença positiva e sustentável. "

Leitura obrigatória

• ChildSafe Network, "As crianças não são atrações turísticas". Uma campanha de conscientização para os viajantes sobre os danos causados ​​por esses orfanatos com fins lucrativos.
• Al Jazeera News - "Negócios órfãos do Camboja": o programa "People & Power" da rede de notícias se disfarça para expor as falhas do "volunturismo" no Camboja
• CNNGo - Richard Stupart: "Volunturismo faz mais mal do que bem". "No caso de passeios em orfanatos para lugares como Siem Reap, no Camboja, a presença de estrangeiros ricos que querem brincar com crianças órfãs teve o efeito perverso de criar um mercado para órfãos na cidade", escreve Stupart. "É uma relação comercial mal pensada, com terríveis consequências potenciais para aqueles que são voluntários."

• Salve as Crianças, "Bondade Desorientada: Tomar as decisões certas para as crianças em situações de emergência". Este artigo explora de forma abrangente o dano causado pela institucionalização.