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Houston não é exatamente famosa por seu transporte de massa, mas seu METRORail atinge muitas de suas principais atrações.
O Museum District oferece mais atrações por metro quadrado do que em qualquer outro lugar em Houston. Está localizado à direita da parada de trem Museum District, na Linha Vermelha, e abriga o Hermann Park e o Zoológico de Houston. Essas atrações, bem como o altamente aclamado Museu das Crianças de Houston, o Museu de Ciências Naturais de Houston e o Museu de Belas Artes de Houston estão todos a poucos quarteirões um do outro.Por estar fora da linha de trem, você também está a uma curta distância de outras atrações, como o Downtown Aquarium e o Discovery Green Park, localizados próximos a pontos de trem no centro da cidade.
Midtown fica entre o distrito de museus e o centro da cidade e está localizado fora das estações de trem Ensemble / HCC e McGowen, na Linha Vermelha. Enquanto Midtown não tem nenhuma das atrações mais conhecidas, tem muitos dos restaurantes e bares premiados da cidade, todos muito próximos uns dos outros. Por causa disso, o centro de Houston é o lar de muitos pubs e encontros barulhentos, e não é incomum ver uma barra de pedais abrindo caminho pela rua Hadley. Se você está procurando por deliciosos tacos de café da manhã, gastropubs da moda ou frutos do mar de alta qualidade, você encontrará algo delicioso. Semelhante ao Distrito dos Museus, sua proximidade com o trem o torna perfeito para aqueles que querem ir a museus e outras atrações durante o dia, mas o Midtown também oferece aos visitantes oportunidades para se soltar à noite.
Uma menção honrosa aqui é o promissor EaDo, abreviação de East Downtown. EaDo juntou-se aos bairros das linhas de trem em 2015, quando o METRORail de Houston expandiu, abrindo os visitantes e moradores da cidade para explorar o bairro na Linha Verde. Você ainda pode acessar os museus de Houston e as atrações da Inner-Loop, transferindo-se para a Linha Vermelha pela Estação Central, mas EaDo oferece uma experiência totalmente diferente da do Museum District ou Midtown, com sua arquitetura arenosa, arte de rua incrível e menos abertamente na moda (ainda ainda altamente saborosa) restaurantes e cafés. Bônus: EaDo está perto do Centro de Convenções George R. Brown, uma das maiores instalações para reuniões de Houston.
Bairros transitáveis
Se você não está aqui para as atrações, ou se está mais à vontade para experimentar formas alternativas de transporte, como táxis ou aluguel de bicicletas, existem alguns bairros excelentes e tranquilos, além dos já mencionados.
Montrose, que fica a oeste / noroeste de Midtown, é conhecida por seus moradores vibrantes e cultura eclética. É um ótimo lugar para passar uma manhã de lazer tomando um latte em uma das melhores cafeterias de Houston antes de vasculhar lojas de antiguidades para lâmpadas vintage ao longo da curva Westheimer e fazer aquela tatuagem que você sempre quis (porque não?). O extremo norte do bairro também inclui um trecho do cênico Parque Buffalo Bayou, que oferece uma ótima trilha de caminhada / corrida e o Johnny Steele Dog Park.
Apenas do outro lado da I-10, o histórico bairro de Houston Heights é uma das comunidades mais antigas e planejadas de Houston, e mostra isso. Os bungalows de artesãos do início do século XX misturam-se com novas construções modernas que demonstram a diversidade dos seus residentes. A trilha Heights Hike and Bike Trail se estende por quase toda a extensão do bairro, ligando Lawrence Park, perto de North Shepherd Drive, até Donovan Park, na Heights Boulevard, antes de descer até a White Oak Bayou Greenway Trail e finalmente chegar ao centro. Além de seus restaurantes anunciados, também é conhecido por seus eventos amplamente populares, como Lights in the Heights e White Linen Night in the Heights.
Bairros mais movimentados
O centro de Houston não é apenas um epicentro empresarial, é também o lar do Theater District de Houston, bem como do altamente popular Discovery Green e Downtown Aquarium. Durante os famosos verões escaldantes de Houston, você pode escapar do calor indo por baixo dos arranha-céus e garagens e explorando a extensa rede de túneis que se estendem por várias dezenas de quarteirões ao longo do centro da cidade. No interior, há restaurantes, academias de ginástica, cafeterias e até salões de cabeleireiros que atendem à força de trabalho do centro de Houston. As noites e fins de semana são muito mais tranquilos, pois os trabalhadores vão para outros bairros residenciais ou subúrbios, mas os visitantes podem sempre pegar a Linha Vermelha para visitar as áreas do Museum District ou Midtown.
Se compras e restaurantes são mais sua coisa, área Galleria de Houston tem que em espadas. Seu shopping homônimo e as empresas vizinhas abrigam mais de 300 lojas, restaurantes e hotéis em apenas dois quilômetros quadrados.
Nota: Embora seja certamente possível caminhar ou andar de bicicleta ao redor da área de Galleria, uma grande quantidade de tráfego entope suas ruas noite e dia, às vezes tornando-se perigoso para pedestres e ciclistas. Seja cauteloso se você sair a pé, ou considerar tomar um dos onipresentes táxis ou carros compartilhados.
O que fazer
Vistas rápidas
Para os visitantes que estão apenas de passagem ou com uma quantidade limitada de tempo livre, você pode querer fazer um tour de ônibus para ver os destaques de Houston. Os passeios em ônibus panorâmico levam apenas cerca de 90 minutos e proporcionam uma rápida locação do terreno, além de um vislumbre das principais atrações da Inner-Loop.
Atrações para crianças
Quando você está em Houston com toda a família, você realmente não pode dar errado com o Distrito dos Museus. Não é só o lar do aclamado Children's Museum of Houston, mas também o Zoológico de Houston, a Hermann Park Railroad e o Miller Outdoor Theatre.
Espaços verdes
Mesmo para uma cidade grande com muitos carros e concreto, Houston tem muitas oportunidades de sair e curtir um pouco de vegetação. Confira um passeio de barco em Buffalo Bayou, um passeio de bicicleta ou um dos muitos passeios a pé de Houston. Você também pode passear pelo Hermann Park, no Distrito dos Museus, ou ao longo da Heights Boulevard, em Heights.
Como dar a volta
Linhas de trem METRORail
Para chegar a algum lugar rapidamente, você pode quase sempre pegar um táxi de uma das empresas de táxi de Houston ou pegar uma carona de um passeio como Uber ou Lyft. Se você estiver indo para qualquer lugar perto das linhas METRORail durante a semana de trabalho, no entanto, é mais rápido viajar de trem.
Houston tem três linhas de metro ligeiro. A linha mais popular é o trem da Linha Vermelha, que se estende do norte do centro, passando pelo centro da cidade, passando pelo centro, o distrito dos museus e o centro médico, antes de parar no NRG Stadium e terminar fora do 610 Loop. A Linha Verde e a Linha Roxa estão juntas no Theatre District, mas depois se ramificam em EaDo, com a Linha Verde ligando os ciclistas ao East End, e a Linha Roxa passando pela Universidade de Houston. Você pode transferir para a Linha Vermelha a partir das linhas Verde e Púrpura ou vice-versa na parada da Estação Central.
As tarifas podem ser pagas através da compra de um bilhete na plataforma ou usando um dos cartões pré-pagos da METRO comprados on-line ou em revendedores participantes como Randalls, Kroger ou Fiesta.
A maioria dos moradores usa o cartão METRO Q Fare Card recarregável (comumente conhecido como simplesmente "Q Card"). Os passageiros pré-carregam seu Q Card on-line ou nas estações METRORail e, em seguida, simplesmente tocam em seu cartão na plataforma da estação antes de pular no trem. Visitantes pouco frequentes ou visitantes também podem obter um Day Pass, Money Card ou usando o aplicativo METRO Q Mobile Ticketing em seus smartphones. É importante notar que os cartões pré-carregados só podem ser usados por um único piloto e não podem ser usados para pagar vários passageiros ao mesmo tempo.
Na maioria das vezes, as compras de ingressos estão no sistema de honra. Não há catracas ou catadores estacionados antes de você embarcar. De vez em quando, no entanto, a METRO Police realiza verificações aleatórias de tarifa para verificar se os passageiros a bordo compraram uma tarifa válida. Se capturados, os violadores enfrentam uma citação.
BCycle
O programa de compartilhamento de bicicletas do Houston BCycle tem dezenas de estações no centro, Midtown, Museum District, Montrose e até mesmo as Heights.
A fim verificar para fora uma das bicicletas de BCycle, você precisa primeiramente de comprar uma sociedade anual ou mensal ou uma taxa walk-up. Todos os níveis podem ser comprados on-line ou através do aplicativo móvel BCycle, mas você pode comprar uma taxa walk-up em qualquer uma das estações BCycle usando um cartão de crédito. Siga as instruções no aplicativo móvel ou na tela sensível ao toque localizada em qualquer estação B para verificar sua bicicleta. Quando estiver pronto, basta bloqueá-lo de volta em qualquer estação B disponível. Passeios com menos de 60 minutos para os membros não têm taxa adicional, mas você pode evitar taxas excedentes atracando e desacoplar em qualquer estação ao longo de sua rota.
Rotas de ônibus
Houston tem um extenso sistema de ônibus público que é simples de usar e vai para qualquer lugar - até mesmo o Johnson Space Center.
As rotas são totalmente integradas ao Google Maps, ou você pode planejar sua viagem entrando on-line no site da METRO ou usando o METRO T.R.I.P. aplicativo. Os métodos de pagamento são semelhantes aos do METRORail. Se pagar com dinheiro, no entanto, certifique-se de ter uma mudança exata. Para atualizações em tempo real sobre quando os ônibus chegarão, confira o METRO T.R.I.P. aplicativo.
O centro de visitantes também pode pegar o ônibus gratuito Greenlink até uma das paradas em seu circuito, que funciona durante a semana.
