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Se você está de pé com as informações mais recentes sobre viagens - e, particularmente, informações de viagem improvisadas - você provavelmente já ouviu falar do "Door to Hell" do Turcomenistão (também conhecido como "Gate to Hell"), um inferno gasoso Isso tem estado a arder enquanto as histórias de um lugar de descanso final de fogo para os ímpios assombram a Terra. Este lugar é fascinante, sem dúvida, mas requer não apenas uma excursão cara na chegada ao Turquemenistão, mas a jornada muito cara para começar, e todos os pesadelos logísticos que acompanham as viagens na Ásia Central.
Para os não-viajantes, a Etiópia provavelmente parece tão difícil de ser visitada quanto o Turquemenistão, embora, como descrevi aqui, partes dela sejam realmente muito fáceis. Certamente, você precisa de uma excursão organizada para visitar o Erta Ale Volcano, a resposta da Etiópia ao inferno gasoso do Turquemenistão, embora os custos e as dores de cabeça associados a isso sejam muito menores do que os que você enfrentaria na Ásia Central. Continue até a última seção deste artigo se estiver interessado em viajar para a Erta Ale, e eu vou dividi-la para você!
O resto de vocês, por favor, aproveitem as lindas fotos e as histórias que vou contar.
Erta Ale: a história
Na verdade, a história da Erta Ale - como dizem os locais, de qualquer forma - não é particularmente intrigante, pelo menos não no começo. A frase "Erta Ale", você vê, significa "Montanha do Fumo", um apelido inofensivo que pode ser atribuído à maioria dos vulcões do mundo.
Embora alguns sites relatem que as pessoas locais de Afar (de cuja língua a tradução para "Montanha Fumegante" deriva) são aquelas que criaram os nomes "Porta para o Inferno" ou "Portal para o Inferno", parece impossível verificar isso usando uma fonte de qualquer prestígio.
De fato, parece mais provável que uma pessoa não afiliada, seja um dos cientistas que descobriu o vulcão em 1906 ou um dos profissionais de turismo que desde então tentou vender excursões aqui, tenha decidido que seria uma boa tática de marketing, eles sabiam sobre o inferno da irmã de Erta Ale (que na verdade não é um vulcão) quando o escolheram.
Erta Ale: A Ciência
E enquanto a maioria dos vulcões na Terra são de fato montanhas de fumaça, o fato é que a Erta Ale é única. A característica que cria a ilusão de uma porta para o inferno, você vê, é coloquialmente conhecida como um "lago de lava persistente", e é encontrada em apenas quatro outros vulcões do mundo: Ambrym, na nação insular de Vanuatu; Monte Erebus, na ilha de Ross, na Antártida; Kilauea na Grande Ilha do Havaí; e Nyiragongo na República Democrática do Congo.
(Na verdade, se formos técnicos, Erta Ale tem dois lagos de lava, mas devido à traiçoeira de escalar o cume, expedições turísticas geralmente só visitam uma delas.)
Outro fato interessante sobre a Erta Ale é que é o vulcão mais ativo da Etiópia, o que faz sentido quando você viaja pelo país, que apresenta algumas das montanhas mais antigas da África - os Semiens. Com isso dito, é improvável que ocorra uma erupção de escala prejudicial, certamente que isso aconteceria com os turistas no topo. A última grande erupção da Erta Ale foi em 2005, durante a qual apenas animais foram vítimas de sua fúria.
Como visitar a Erta Ale
A Erta Ale está localizada na Depressão Danakil, na Etiópia, uma porção extremamente baixa (estou falando "abaixo do nível do mar", baixa!) Do país, localizada em seu canto nordeste. Não é tanto a elevação baixa de Danakil, mas o quanto ela é mais baixa do que o resto do país, que fica em um platô de 2.000 metros, o que faz a região e suas paisagens parecerem incrivelmente bizarras.
Eu trago o maior Danakil Depression, porque a menos que você reserve um tour completamente privado (tradução para o Amharic: $$$$$$), você precisará ver o Erta Ale como parte de um tour por toda a depressão, e geralmente o fim disso. Outros destinos do passeio incluem os campos de enxofre em Dallol, um dos lugares mais quentes da Terra, bem como algumas salinas e outras atrações estranhas. Os custos variam - e podem ser trocados por -, mas geralmente giram em torno de 600 dólares por um tour de quatro dias.
(NOTA: Se esses custos parecerem altos, lembre-se de que eles incluem uma escolta militar, o que é necessário graças ao governo autoritário do país vizinho da Etiópia, Eritréia, matando os turistas em 2012. Embora os militares que viajam com você não sejam convincentes sua ferocidade - eles usam sandálias de geléia, por exemplo - eles são melhores que a morte certa nas mãos de terroristas eritreus.)
Quando você chegar na Erta Ale (que, novamente, deve acontecer no terceiro dia de sua excursão de quatro dias), você fará uma caminhada de três horas, quase escura, até o topo do vulcão, onde você jantará. e acampamento. Você vai gastar cerca de uma hora na porta real para o inferno (e eu quero dizer na porta do inferno, mais perto do que você jamais seria permitido em um país com qualquer tipo de leis de segurança) antes de dormir, então você vai acordar uma hora antes do amanhecer para assistir ao nascer do sol sobre o poço de fogo, antes de descer e voltar para Mekele, a cidade mais próxima.
É tecnicamente possível visitar Erta Ale durante todo o ano, embora a viagem geral no norte da Etiópia seja difícil entre junho e setembro, ou seja, a estação chuvosa. Embora a chuva raramente caia bastante na Depressão Danakil para comprometer os planos de viagem, a sua dificuldade em certas épocas do ano será chegar até a própria Mekele.
