Death Valley Tour: Fotos e Direções

No caminho para o vale da morte

A chave para uma grande exibição de flores silvestres no Vale da Morte é a ampla chuva de inverno. As melhores flores ocorrem quando a primeira chuva cai em setembro ou outubro, seguida pela chuva acima da média durante o inverno. A água não é suficiente, no entanto. Também é preciso calor - e o vento não pode soprar muito ou secará tudo.

Quando chega um ano que dá tudo certo, as flores silvestres do Vale da Morte são espetaculares, mas as flores são passageiras. A maioria das vistosas flores silvestres do deserto tem pressa para brotar, crescer e ir para a semente antes que o calor e a secura voltem. Vale do Morte flores silvestres começam nas altitudes mais baixas - geralmente - de meados de fevereiro a meados de abril. Flores silvestres ainda podem estar florescendo nas maiores elevações do Vale da Morte (mais de 5.000 pés) em julho.

Em 2005 e 2016, o Vale da Morte experimentou condições perfeitas que levaram a uma temporada de flores silvestres tão espetacular que fez as notícias em todo o país. Nem todo ano veremos flores silvestres tão abundantes, mas você encontrará algumas flores bonitas quase todos os anos.

Você encontrará atualizações de flores silvestres ligadas a partir do site do Vale da Morte, geralmente começando no final do inverno e sendo emitidas uma vez por semana no horário mais freqüente.

Indo para o Vale da Morte pelas Flores Silvestres

Tenho andado a espreitar a flor das flores silvestres do Vale da Morte durante anos e avisarei antecipadamente que a Mãe Natureza é inconstante, na melhor das hipóteses. Tentando estar no Vale da Morte no auge da floração de flores silvestres pode ser tão difícil quanto tentar cronometrar o mercado de ações.

Aqui está o que eu tentei em 2010: a capacidade do hotel é limitada, por isso, com base em informações precoces e datas de pico de floração geral, eu reservei um quarto no Furnace Creek Inn um par de meses de antecedência. Com a última data para cancelar a reserva, consultei o último relatório do site e concluí que seríamos muito cedo para as flores silvestres, em cerca de duas semanas. Eu cancelei a reserva e, como esperado, encontrei uma data de duas semanas depois vendida.

Ironicamente, o tempo ficou inesperadamente quente e o auge floresceu durante o período de nossa reserva cancelada. Nós não vamos falar sobre a birra do fotógrafo …

Se você for durante o período de floração geral, é provável que você veja algo - e seja mais provável que retenha sua sanidade (e compostura) no processo.

A foto acima foi tirada durante a temporada de flores silvestres 2016 do Vale da Morte.

Água ruim

Antes de começar este tour, veja como chegar ao Vale da Morte. Se você quiser ficar por perto, também precisará das informações deste Guia do Vale da Morte.

Badwater é o lugar mais baixo do hemisfério ocidental e o oitavo ponto mais baixo do mundo. Junto com Salton Sea, ao sul de Palm Springs (227 pés), os Estados Unidos são o único país a ter dois locais entre os lugares mais baixos do mundo.

Embora a localização precisa do ponto mais baixo (-292 pés) não esteja marcada, uma caminhada a partir da área de estacionamento passa pelos buracos de água salgada e com gosto ruim que inspiraram o nome do local. O material branco que você vê na Badwater é basicamente o mesmo que o sal de mesa comum, misturado com calcita, gipsita e bórax.

Ciclos de água e secura mudam constantemente a aparência dos sais. Esta foto foi tirada em fevereiro de um ano um tanto chuvoso, quando você podia ver mais água do que em outros momentos. Se você viu uma daquelas lindas fotos da salmoura, com todas aquelas pequenas "paredes" formadas pela evaporação, você pode não encontrá-las durante um ano seco. Quando visitamos no início de 2014, após um período especialmente seco, os elementos nivelaram a superfície inteira.

O material branco que você vê na Badwater é basicamente o mesmo que o sal de mesa comum, misturado com calcita, gipsita e bórax. Ciclos de água e secura mudam constantemente a aparência dos sais. Esta foto foi tirada em fevereiro de um ano um tanto chuvoso, quando você podia ver mais água do que em outros momentos.

Os geólogos chamam essa área de um exemplo de "bacia e alcance", mas em linguagem simples que significa apenas que ela está sendo desmontada. As cordilheiras Panamint e Black Mountain estão subindo em ambos os lados do Vale da Morte, fazendo com que o chão do vale afundasse como uma bacia. A erosão faz sua parte, lavando detritos das montanhas e no vazio - despejando quase 9.000 pés de areia, cascalho e sedimentos em milhões de inundações - mas não consegue acompanhar, então o solo do vale afunda mais rápido do que se enche.

No estacionamento, afaste-se de Badwater e olhe para a encosta de uma pequena placa que proclama "o nível do mar". É a melhor maneira de ter uma idéia de quão baixa Badwater realmente é.

Badwater também é oficialmente o lugar mais quente da Terra e é apenas alguns graus mais fresco em outras partes do parque no meio do verão. Verifique estas temperaturas médias e precipitação para ter uma idéia de quão ruim pode ficar.

Devils Golf Course

Indo para o norte a partir de Badwater, você chegará ao Campo de Golfe do Diabo. Esta área, os restos do último lago do Vale da Morte, que desapareceu há mais de 2.000 anos, é alta o suficiente para que as enchentes periódicas não a suavizem. A superfície irregular é formada quando a água salgada sobe pela lama. À medida que a água evapora, deixa pequenos pilares de sal para trás.

Paleta do Artista

Uma movimentação lateral da estrada principal leva você à paleta do artista.

Localizada no lado leste do vale e a alguns quilômetros ao norte de Badwater, a Artist's Palette é alcançada por uma estrada pavimentada de mão única chamada Artist's Drive. É uma estrada circular de 9 milhas, transitável por veículos de passageiros, mas com curvas muito acentuadas para qualquer coisa com mais de 25 pés.

A característica aqui é a variedade estonteante de cores nas rochas vulcânicas e sedimentares que formam as colinas. Dirigindo, você verá uma variedade de castanhos avermelhados, mas o verdadeiro deleite é no mirante chamado Artist's Palette, onde tons de roxo e verde aparecem. Água quente desempenhou um papel na formação desta paisagem colorida, trazendo minerais que dão às rochas suas cores. As formações são especialmente bonitas (e fotogênicas) na luz do final da tarde.

Salar plano

Parecendo um favo de mel de um gigante, mas feito de sal, essa paisagem se estende por quilômetros. A lama e o sal estão abaixo da superfície aqui. O calor do verão seca e racha a superfície, e mais água evapora através deles, deixando o sal para trás e criando as "paredes" elevadas.

Cânion Dourado

Continuando para o norte, você chegará ao Golden Canyon.

Este canyon esculpido em água perto do Furnace Creek Inn é um bom lugar para uma caminhada de ônibus se você tiver dois veículos. A trilha começa na foz do cânion, a 160 pés (49m) abaixo do nível do mar, e sobe para cerca de 300 pés (91m) dentro da primeira milha. Este guia diz-lhe como fazer a caminhada.

Zabriskie Point View

Quando você chegar ao cruzamento da CA Hwy 178 com a CA Hwy 190, você pode continuar em frente ao norte até Furnace Creek e outras atrações no Vale da Morte. Uma curta viagem lateral (cerca de 2 milhas) na Hwy 190 irá levá-lo para Zabriskie Point, que fica a cerca de 750 pés acima do vale que você acabou de atravessar, com Gower Gulch em primeiro plano.

A paisagem em Zabriskie Point é muitas vezes chamada de "badlands", que é qualquer área seca com rochas moles profundamente erodidas e solo rico em argila. Esta visão olha para o oeste através das terras ruins, de volta para o Vale da Morte e para as montanhas do lado oposto. A camada de rocha negra é a lava que escorre para um antigo leito do lago. A água quente trouxe minerais para a mistura - bórax, gesso, calcita - criando as camadas coloridas.

Do estacionamento, você tem várias opções. O mais fácil é a trilha levemente íngreme, porém pavimentada, com 100 metros de extensão, subindo a colina até Zabriskie Point, onde você pode ver o ermo que o rodeia e sobre eles no vale. Para um olhar mais atento, várias trilhas a pé começam a partir daqui. O Badlands Loop de 5,5 km leva você de volta ao seu ponto de partida, mas para fazer a caminhada até o Golden Canyon Trailhead, você precisará de um segundo veículo do outro lado - ou esteja preparado para uma caminhada longa e longa. Antes de iniciar qualquer uma dessas caminhadas, converse com um dos guardas florestais no Furnace Creek Visitor Center. Eles podem atualizá-lo sobre as condições atuais e ajudá-lo a decidir se a caminhada que você está considerando é ideal para você.

Continue cerca de 25 milhas depois de Zabriskie Point na CA Hwy 190 indo para o sudeste e você chegará ao Death Valley Junction e à Amorgosa Opera House. De lá, se você estiver indo para Las Vegas, siga os sinais (que são mais eficientes que muitos sistemas GPS).

Se você estiver saindo do Vale da Morte, pode continuar indo para o sul na CA Hwy 127 e voltará para Shoshone, uma das cidades a caminho do vale nesta excursão fotográfica.

Visão de Dante

Apanhe o desvio a cerca de 13 km depois de Zabriskie Point para alcançar a Vista de Dante, que fica a mais de 1,6 km acima do fundo do vale. A estrada para o miradouro não é adequada para veículos com mais de 25 pés de comprimento, apesar de parecer fácil quando você começa, mas as milhas do último quarto são íngremes (15% de inclinação) e cheias de curvas apertadas. Se você estiver rebocando um trailer, encontrará dois lugares para estacioná-lo.

A elevação na Dante's View é de 5.475 pés, voltada para o oeste com uma visão desobstruída das Montanhas Panamint e da bacia Badwater. Em um dia muito claro, você pode até ver os pontos mais altos e mais baixos dos Estados Unidos - Whitney e Badwater - ao mesmo tempo. Qualquer dia, será 15 ° F ou mais mais frio aqui do que no nível do mar, e como a melhor hora para ir é de manhã, isso significa que você provavelmente precisará de uma camada extra de roupa.

O grande sinal perto da área de estacionamento irá lhe mostrar tudo que você pode ver.

O Dante que inspirou o nome do ponto é o escritor italiano Dante Alighieri, que escreveu o Divina Comédia que descreve os nove círculos do Inferno, adquirindo seu apelido quando funcionários da Pacific Coast Borax Company visitaram aqui em 1929.

Não importa o que você decida fazer neste desvio, se quiser ver mais do Vale da Morte, volte para o noroeste (do jeito que você veio) no CA Hwy 190 para Furnace Creek, ao norte de onde a Hwy 127 cruza a Hwy 190.

Furnace Creek

Furnace Creek Resort está no centro dos primeiros dias turísticos do Vale da Morte, e ainda tem mais para ver e fazer em qualquer parte do parque.

Se você está pensando em ficar no Furnace Creek, use este guia para descobrir tudo sobre ele. Se você está apenas de passagem, você ainda pode querer parar para uma refeição, para esticar as pernas, pegar gasolina ou visitar o Museu Borax.

Se o seu tempo é extremamente limitado e você entrou no Vale da Morte pela rota que descrevemos, o seu caminho mais rápido é o CA Hwy 190 através do Death Valley Junction. De lá, se você estiver indo para Las Vegas, siga as placas (que são mais eficientes que muitos sistemas GPS), ou permaneça na CA Hwy 127 e você retornará a Shoshone, uma das cidades pelas quais você passou a caminho da vale nesta excursão fotográfica.

Harmonia Borax Works

Os primeiros exploradores do Vale da Morte procuravam coisas brilhantes como ouro e prata, mas Harry Spiller sabia melhor. Ele veio ao Vale da Morte à procura de um mineral chamado bórax, uma substância de cor branca contendo o elemento boro. Usado para muitas aplicações desde os tempos antigos, o bórax é encontrado em grandes quantidades no Vale da Morte.

Spiller fez e perdeu sua fortuna quando encontrou bórax no vale, mas William T. Coleman aproveitou o potencial comercial, minerando e purificando o bórax antes de transportá-lo em vagões, demorou 20 mulas para puxá-los e dar subir para a marca "20-Mule Team Borax".

O Harmony Borax Works começou a produção e o transporte no inverno de 1883 e 1884 e este equipamento processou até três toneladas de bórax por dia entre 1883 e 1888.

Campo de milho do diabo

Não há um talo de milho à vista neste local de nome imaginativo, mas aplaudimos o entusiasmo criativo de quem o nomeou - e rimos da frequência com que o Diabo aparece em um vale chamado morte. A planta é chamada de Arrowweed, embora pareça mais um pequeno arbusto. Este sobrevivente do deserto adaptou-se a condições desafiadoras de sopro de areia e erosão do solo ao crescer em aglomerados. Em algumas épocas do ano, eles parecem um pouco com os choques de milho - ou assim dizem algumas pessoas.

Stovepipe Wells

Localizado no extremo norte do Vale da Morte, Stovepipe Wells oferece alojamento e comida, juntamente com uma loja de presentes e posto de gasolina. Você também encontrará um pequeno mercado que vende lanches e bebidas.

Nós lemos relatos conflitantes de como esse lugar recebeu seu nome incomum, mas todos incluem um poço difícil de encontrar e um stovepipe. Se os primeiros viajantes usaram esse stovepipe para alinhar o poço ou apenas para marcar a sua localização é menos clara. O marcador histórico perto do Stovepipe Wells Inn favorece a última explicação.

Se você está pensando em ficar em Stovepipe Wells, use este guia para descobrir mais sobre isso.

Dunas do Mesquite

Localizadas a poucos quilômetros de Stovepipe Wells e a uma curta caminhada da estrada, as dunas de areia de Mesquite são as dunas de areia mais altas da Califórnia e estão entre as mais altas da América do Norte, subindo 680 pés acima do leito de um lago seco. Formada pelo vento e pela areia das Montanhas Cottonwood, as dunas cobrem uma área de cerca de três quilômetros de comprimento por uma milha de largura.

Olhe de perto e você verá duas pessoas subindo, uma vestindo vermelho e outra vestindo preto.

Riolito

Localizada a leste do parque nacional na propriedade Bureau of Land Management, a oeste de Beatty, Nevada, a Rhyolite é a cidade fantasma mais bem preservada na área do Vale da Morte. Único entre as cidades de mineração, Rhyolite tinha muitos edifícios feitos de materiais permanentes, em vez de lona e madeira, então há mais para ver nesta cidade fantasma do que em muitos outros pontos da corrida do ouro nesta parte do país.

No seu auge, cerca de 6.000 pessoas moravam aqui. Hoje, você encontrará a bem preservada Bottle House e o depósito de trem, além de um prédio bancário, escola, prisão e loja de três andares.

Você fará um desvio de 60 milhas (ida e volta) para fora do parque nacional para ver o Rhyolite. Para chegar lá, vire para leste na CA Hwy 190, cerca de 30 km ao norte de Furnace Creek, na Daylight Pass Road. Vire à esquerda na placa para Rhyolite logo após atravessar a fronteira de Nevada. Use o guia de visitantes do Rhyolite para descobrir como chegar lá e o que você pode ver.

Se a estrada e o seu veículo estiverem à altura, você pode pegar o corte de passe de luz do dia e parar na Mina Keane Wonder no caminho. Você também vai encontrar os restos escassos da Chloride City cerca de 8 quilômetros a leste da estrada principal, pouco antes de chegar à fronteira.

Ventilador Aluvial

Pode soar como algo que sua estranha tia-avó tira da bolsa quando está se sentindo superaquecida, mas um leque aluvial é uma característica geológica. Quando a água flui com força através de um canyon, ela carrega muita terra e pequenas pedras com ela, espalhando-as e soltando-as quando a sujeira enlameada chega à boca do cânion. E caso você esteja se perguntando, "aluvião" é um sedimento que foi carregado e depositado em água corrente.

Este foi fotografado da estrada indo em direção ao Castelo de Scotty, mas eles são encontrados até mesmo em Marte, de acordo com o Grupo de Trabalho de Geomorfologia Planetária do IAG.

Cratera Ubehebe e A Pista de Corrida

Ubehebe significa "lugar ventoso" e é bem conhecido. Cratera Ubehebe foi formada em um evento de torção de língua chamado uma erupção criptovulcânica, uma explosão violenta de águas subterrâneas superaquecidas.

Estamos contentes por não estarmos aqui quando aconteceu. No tempo geológico, foi apenas um minuto atrás, mas pelos nossos calendários foi cerca de 2.000 anos. Uma rocha quente e derretida subindo em direção à superfície da Terra transformava a água subterrânea em vapor e, como uma panela de pressão superaquecida, a coisa toda explodia. A explosão arremessou até seis milhas de distância, criando a cratera de meia milha de diâmetro e 500 pés de profundidade.

É uma jornada de mais de 30 quilômetros (só ida) para visitar a Cratera Ubehebe e o Castelo de Scotty, e a única saída em uma estrada asfaltada é a maneira que você chegou. Ambos são pontos turísticos interessantes, mas se você tiver pouco tempo , você pode economizar mais de 2 horas, continuando a oeste de Stovepipe Wells em direção a Emigrant Gap.

O Hipódromo

Nomeado para a forma oval do leito do lago plano e seco, este lugar detém um dos mistérios mais intrigantes do Vale da Morte. Os pedregulhos aqui, alguns dos quais pesam até 700 libras, atravessam um terreno perfeitamente plano, deixando rastros atrás deles para mostrar onde eles estiveram. Este ponto incomum é de 28 quilômetros a sudoeste da Cratera Ubehebe através de uma estrada não pavimentada (veículos de alta liberação recomendado). Para visitá-lo, você precisará de um veículo com tração nas quatro rodas e quase todo o dia para entrar e sair. Para chegar lá, siga a estrada não pavimentada da Cratera Ubehebe pelo Vale do Hipódromo.

Os cientistas finalmente descobriram como essas rochas se movem tão misteriosamente, como o LA Times relatou em 2014. Infelizmente, para todos que achavam que era um lugar bonito como a natureza o criou, um motorista decidiu adicionar suas próprias trilhas às das rochas, conforme relatado por o San Jose Mercury News em 2016. Vai levar uma boa chuva para consertar a bagunça que eles fizeram.

Castelo de Scotty

Uma enchente em 2015 lavou a estrada para o Castelo de Scotty. Está fechado até 2019, de acordo com o Serviço Nacional de Parques.

Quando é reaberto, este é um guia de como visitá-lo.

Cidade fantasma de Skidoo

Pegue a Emigrant Canyon Road, ao sul, a partir da Hwy 190, cerca de 16 km ao sul de Stovepipe Wells, para chegar a um trio de pontos de passeio que valem a pena.

A primeira é a Cidade Fantasma de Skidoo, a poucos quilômetros da estrada principal. Esta foto não é de Skidoo em si, mas é a antiga Mina Eureka, que é apenas fora da estrada.

Aguereberry Point

Vale a pena a meia hora de carro da Emigrant Canyon Road para chegar a este ponto de vista panorâmica, com vista para grande parte do Vale da Morte de uma altura de 6.433 pés. Esta estrada não é pavimentada, mas quando visitamos, a maioria dos veículos de passageiros com boa folga poderia fazê-lo. No entanto, as condições da estrada podem mudar, é melhor verificar com um guarda florestal antes de ir para lá.

Se você acabou de parar em Skidoo ou a Mina Eureka, continue na Emigrant Canyon Road e você encontrará o desvio para Aguereberry Point em cerca de 2,5 milhas.

Siga a trilha razoavelmente fácil e larga que corre à esquerda da grande formação rochosa até o final para as melhores vistas.

Fornos de Carvão Vegetal

Apenas após o Wildrose Campground, você encontrará a vez de Carvão Kilns e Mahogany Flat Campground.

Construído pela Modock Mining Company em 1877 para produzir carvão vegetal para fundições de minas de prata a 40 km de distância, esses fornos de 25 pés de altura são alguns dos melhores exemplos sobreviventes de fornos de carvão nos EUA. Eles estão a 6,5 ​​km de Wildrose Canyon. Estrada da sua interseção com a Emigrant Canyon Road.

Um pequeno trecho da estrada que segue para a Panamint Valley Road é marcado como "acesso limitado" em alguns mapas. Se você for desse jeito, pegue a Panamint Valley Road ao norte para o norte para se juntar à Hwy 190.

Molas Panamint

Panamint Springs está à direita na beira do parque nacional, com um pequeno motel e parque de trailers, restaurante e posto de gasolina. Se você está pensando em ficar lá, use este guia para descobrir mais.

De Panamint Springs, você pode tomar o CA Hwy 190 para o oeste para o US Hwy 395. Seu percurso de lá depende de para onde você está indo:

• Para ver algumas das paisagens mais fascinantes da Califórnia, siga pela US Hwy 395 north. Use este guia para descobrir o que você pode ver ao longo dele
• Se você está indo em direção à costa, Sequoia National Park ou Yosemite, vá para o sul na 395 para US Hwy 58 oeste em direção a Bakersfield
• Para voltar ao ponto em que você começou este tour em Baker e depois para Las Vegas, pegue a US 395 south, depois a US Hwy 48 em direção a Barstow e a I-15.
• Para chegar à área metropolitana de Los Angeles, pegue o US 395 South, o US 58 West e o CA Hwy 14 South até Lancaster para conectar-se com a I-5.

Poucas milhas depois de Panamint Springs e fora dos limites do Parque Nacional do Vale da Morte é a cidade fantasma de Darwin.