Explorando o Parque Nacional Joshua Tree

Tour de condução

Comece na entrada sul de Joshua Tree. Você pode chegar lá saindo da I-10 na saída 168 (Cottonwood Springs Road).

O Cottonwood Spring fica perto do Centro de Visitantes, um dos vários oásis cercados de palmeiras do parque. Uma curta caminhada do estacionamento leva ao oásis, onde você encontrará um remanescente da breve corrida do ouro da área, um moinho de pedra usado para esmagar o minério. Uma trilha de 2,4 quilômetros leva à antiga mina de ouro do Mastodon ou, se você tiver tempo e energia para uma caminhada moderada de 7,6 milhas, você pode visitar um dos maiores oásis do parque, Lost Palms.

As palmas das mãos que você vê aqui são palmas da Califórnia, a única palmeira nativa da Califórnia. Toda vez que você vê-los em um cluster como este, você pode imaginar que a água está por perto. Você também pode notar que as palmas ainda estão usando suas "saias", as folhas mortas ainda presas, que geralmente são removidas quando as palmas estão em um ambiente urbano.

Planta de Ocotillo

Continuando por Joshua Tree na Pinto Basin Road, você chegará ao Ocotillo Patch.

A planta ocotillo parece bastante proibida e morta em dezembro, mas na primavera brota pequenas folhas ovais e exuberantes flores vermelhas que saem das extremidades de cada galho.

Ao entrar em Joshua Tree pelo sul, você começa no Deserto do Colorado, seu nível até 275 pés abaixo do nível do mar. Ocotillo é uma das plantas típicas do deserto do Colorado aqui. Outros incluem arbusto de creosoto, paloverde (planta arbustiva com casca verde) e cacto de cholla.

Teddy Bear Cholla Cactus

Logo após o patch Ocotillo é o Cholla Cactus Garden.

Uma das mais impressionantes áreas de vegetação em todo o Joshua Tree, o Cholla Garden é tão espetacular que você vai querer parar no minuto em que o vir pela primeira vez. Continue indo para a área de estacionamento, e você pode dar um passeio entre as plantas espinhosas, algumas delas com mais de 5 metros de altura.

A forma de cholla que cresce aqui vem do apelido de "ursinho de pelúcia" porque parece peludo à distância. Outras pessoas chamam de cholla saltitante porque quase parece pular e agarrar você. Na verdade, os espinhos carregam uma extremidade em forma de gancho de peixe, o que lhes permite agarrar facilmente e as seções são facilmente destacadas - tudo isso torna muito fácil para ele pegar uma carona.

Para aproveitar ao máximo o jardim de cholla, pegue a brochura auto-guiada (deixando uma doação em agradecimento) e aprenda sobre não apenas os cactos e por que seus galhos são pretos, mas também sobre os animais que conseguem fazer suas casas em este lugar aparentemente inóspito.

Lápis Cholla Cactus

Outro habitante do Jardim Cholla é o Pencil Cholla, cujos ramos são cobertos por placas em forma de diamante, com uma espinha longa saindo de cada uma delas. Por mais que as espinhas longas parecidas com espadas pareçam, o pior do lápis é sua base no tufo de minúsculos espinhos chamados glochids, que são tão pequenos que você mal consegue vê-los, tornando-os ainda mais difíceis de remover do seu corpo. pele do que as grandes e farpadas.

Rochas gigantes

No Jumbo Rocks, você não perderá muito tempo imaginando como o lugar recebeu esse nome. As rochas são realmente gigantescas.

As rochas de cor mais escura são chamadas de Pinto gneiss (pronunciado "nice") e as mais leves são granito. Eles andam juntos há cerca de 85 milhões de anos, desde que se conheceram no fundo da terra quando o magma derretido forçou seu caminho para o gnaisse e se cristalizou. A borda da antiga câmara de magma ainda é evidente na "zona de contato" entre os dois tipos de rochas.

Joshua Tree

A "árvore" em que este parque nacional é chamado não é realmente uma árvore. Em vez disso, é um membro da família de lírios cujo nome oficial é Yucca brevifolia . É também um indicador de que você está no deserto de Mojave, que ocupa altitudes mais elevadas do que o deserto do Colorado em torno de Palm Springs.

Quando você vê um grande espécime como este, é fácil ver como ele obteve o apelido de "árvore". Os mais altos crescem até 40 pés de altura (a uma taxa de cerca de 1/2 polegada por ano). A parte de Josué veio da figura bíblica, nomeada pelos primeiros imigrantes mórmons que - como diz a lenda - pensava que os membros estendidos da árvore os guiavam para o oeste, como Josué guiou os israelitas à terra prometida.

Em um ano chuvoso, galhos de árvores de Joshua germinam cachos de flores verde-branco, tornando-os uma visão ainda mais extraordinária.

Rock Caveira

É fácil ver como essa formação rochosa incomum perto de Jumbo Rocks ganhou esse nome, com os dois olhos ocos. É apenas uma das muitas formações incomuns de granito que você encontra em Joshua Tree, em formas arredondadas e fantásticas, sendo um ótimo lugar para os alpinistas desfrutarem de seu esporte.

Joshua Tree Forest

Um solitário Joshua Tree é uma visão surpreendente, mas uma floresta inteira traz à mente um desenho do Dr. Seuss ou um filme de Tim Burton. Esta pequena pseudo-floresta está perto de Skull Rock.

Teclas Ver

É uma curta viagem lateral para Keys View na Keys View Road e você não pode se perder. A estrada termina no ponto de vista. Volte para Park Blvd e vire à esquerda para continuar.

Com 5,185 pés de altitude, o Keys View oferece uma vista panorâmica do Deserto do Colorado, do Vale do Coachella e da Passagem de San Gorgonio. A curta viagem ao lado de uma estrada pavimentada vale bem o seu tempo.

Animais selvagens

Pode estar em um deserto, mas Joshua Tree está longe de estar morto. Você não encontrará grandes animais porque eles precisam de muita água, mas você pode encontrar 52 espécies de mamíferos, mais de 40 tipos de répteis, tarântulas, escorpiões, mais de 75 espécies de borboletas e até rãs e sapos. E tudo isso não inclui as mais de 250 espécies de aves que foram vistas no parque.

Entre as criaturas mais interessantes está o esquilo terrestre de cauda arredondada que hiberna no verão e no inverno e o rato canguru, que pode fabricar sua própria água através da digestão de sementes secas.

Águias douradas caçam no parque regularmente. Você também pode ver um roadrunner - eles são um pássaro real e não apenas um desenho animado. E um par de anfíbios se adaptou ao clima seco: o sapo-da-califórnia e o sapo-de-papo-vermelho.

Onde ficar

Joshua Tree tem nove acampamentos com quase 500 acampamentos. Você encontrará espaços compatíveis com RV e estações de despejo, mas não conexões.

Alguns acampamentos são colocados por ordem de chegada, mas outros podem ser reservados de setembro até o final de maio. Ligue para 877-444-6777 com até seis meses de antecedência ou faça reservas online.

Se você chegar lá e encontrar os acampamentos do parque cheios, o Bureau of Land Management opera um par de áreas de camping nas proximidades.

Outro alojamento nas proximidades

Se você preferir ficar em um hotel, você pode encontrar muitos lugares para ficar em Palm Springs.

Você também pode gostar do Hicksville Trailer Palace, uma coleção de trailers de viagem em torno de uma piscina ou do Lazy Desert Airstream Hotel de Kate, um lugar onde o trailer tem nomes como Tiki, Hairstream e Hot Lava que encontram um lugar em muitas listas.

Como chegar lá

O Parque Nacional Joshua Tree está aberto 365 dias por ano. A admissão é cobrada, exceto em alguns dias de admissão gratuitos que variam de ano para ano.

Onde fica a entrada?

Joshua Tree National Park está em Twentynine Palms, Califórnia. Fica a leste da I-10 perto de Palm Springs, 140 milhas a leste de Los Angeles, 175 milhas a nordeste de San Diego e 215 milhas a sudoeste de Las Vegas.

Você pode entrar através de qualquer uma das três estações de entrada:

• Entrada Oeste: Vindo de Palm Springs ou na I-10, saia na CA Hwy 62 para leste e vire para o sul na Park Boulevard, na Joshua Tree Village.
• Entrada Norte: Três milhas ao sul da cidade de Twentynine Palms e CA Hwy 6
• Entrada Sul: Saia 168 da I-10 a leste de Indio

Dentro do parque, as estradas estão todas conectadas.

Cenário Mais Espetacular do Deserto da Califórnia

Não muito longe de Joshua Tree, ao sul de Palm Springs, fica o Salton Sea, um corpo de água que não deveria ter existido - exceto por um acidente. Mais ao sul, você encontrará o deserto de Anza-Borrego e ao norte de Joshua Tree é o Vale da Morte.